- В самом деле? - Тали даже остановилась.

- Могу даже поклясться.

- Странно.

- Что именно?

- Когда я участвую в боях, то всегда все помню, да и навыки у меня есть. Но то, что произошло в том переулке - оно как в тумане с того самого момента, как меня приложили о стену.

- Удар был сильным, так что не мудрено. Ты даже сознание потеряла.

- Не знаю. Иногда я словно раздваиваюсь. Как будто живу не свою жизнь.

- У некоторых людей сильно развита память прошлого, и они часто ощущают отголоски прошлой жизни.

- Почти постоянно, - тихо, словно сама себе, проговорила девушка. И уже громче: - А ты мог бы заглянуть в эту область памяти?

- Теоретически - да, так как она почти ничем не отличается от мыслей, а практически - я никогда такого не делал.

- Это может быть опасно?

- Не исключено. Разум вообще очень сложная материя, в которую нельзя вламываться с бухты-барахты. Я могу посмотреть в соответствующей литературе, какие могут быть последствия.

- Буду признательна.

На это Шон лишь улыбнулся. Они как раз дошли до прогулочного квартала. Помимо парка здесь находились десятки кафе и ресторанчиков на любой, даже экзотический вкус. После недолгих раздумий решили выбрать ресторан с уютной летней верандой с лояльным отношением к животным.

Вель устроился под столом, положив морду на колени хозяйки, та только улыбнулась и взяла меню.

Шон не был привередлив в еде, да и здешняя кухня ему нравилась. Поэтому, быстро сделав заказ, он вернулся к беседе, спросив:

- Значит, ты никогда не выезжала из города?

- Нет, не получалось. Отец большой домосед, и даже на конференции не выбирается, а сейчас, когда я выросла и могла бы уехать... не знаю, что-то постоянно удерживает.

- А хотелось бы?

- С одной стороны да, а с другой... У меня много связано именно с этим городом. Учеба, прошлое, настоящее... да почти вся моя жизнь.

- Наша жизнь и судьба в наших собственных руках, как правило.

- Да, но существует долг и обязанности.

- Не буду спорить, - нехотя согласился Шон.

- Там, откуда ты родом, у тебя остался кто-нибудь?

- Сестра, - невольно улыбнулся мужчина.

- И вы легко пережили разлуку?

- Скажем так, нам не впервой. Я часто уезжаю, но обычно возвращаюсь.

- Вот видишь, значит, тебя тянет домой.

- Возможно, - согласился Шон. Не признаваться же, что являешься секретным агентом и исполнителем специальных поручений.

Тали улыбнулась и спросила:

- А твоя сестра так же часто покидает дом?

- Нет, у нее более... оседлая работа, хотя командировки все же случаются.

- Звучит более заманчиво.

- У нас с ней разные пути. Но это не мешает быть близкими людьми.

- Это же прекрасно. Честно говоря, я была бы рада, если бы мой отец еще обзавелся детьми. Но увы.

- Он не хочет?

- Сначала говорил, что не желает приводить в наш дом мачеху мне, потом были еще какие-то отговорки, я не стала настаивать. Не исключено, что он не может иметь детей из-за магических способностей. Такое иногда случается. Это еще назвали синдромом Парацельса-Мерлина.

- Да, я о таком слышал. Кажется, те маги, у кого он есть, при соблюдении определенных условий могут иметь потомство только от таких же магов или нечеловеческих рас, и не исключено, что при этом волшебник потеряет свою силу.

- Вот именно. Никто не захочет так рисковать. Особенно если магия помогает удлинить жизнь в десятки раз по сравнению с человеческой. Да и выглядит мак настолько, насколько себя ощущает. У спиритов так же?

- Похоже. Парапсихический дар после тридцати замедляет старение. Это может длиться очень долго, но стоит нам потерять разум, как процесс может запуститься вновь и течь очень стремительно.

- Об этом я не знала.

- Просто не самая популярная тема разговора, согласись.