– Извините. Не хотел пугать.

– Это я прошу прощения. Спасибо за помощь. Я что то в суматохе обо всем моментально забываю. Чаю?

– Нет нет. Пойду.

– Спасибо. А то я бы одна с коляской кучу времени потеряла, – что ж заело то, как пластинку: «спасибо, спасибо».

– Пожалуйста. Обращайтесь, – на пороге замялся. – Вам некому помочь?

Удивленно приподняла брови.

– Почему же. Мама просто уехала на пару дней.

– Я не это имел ввиду. А мужа или отца малышей.

«Полиция нравов нагрянула. За помощь спасибо, конечно, но подобного рода беспокойство излишне».

– Встречный вопрос. Почему вы просиживаете днями в парке вместо того, чтобы своей семьей заниматься?

Теперь он поднял брови. Как то грубовато вышло.

– Залез не в свое дело. Прошу прощения.

Вздохнула и поставила чайник на плиту.

– Садитесь чаю попьем с печеньем. Я тоже не хотела не в свое дело залезать.

– Я из чисто практической стороны дела. Хотел узнать, нужна ли помощь?

– Мы вполне справляемся вдвоем.

– Это хорошо.

Я засмеялась и протянула руку через стол.

– Мы же даже не познакомились. Меня Светлана зовут.

– Михаил. Живу один и вполне справляюсь один.

– Очень смешно.

– Не очень. Вы замужем? – пристроился все же обратно за стол.

– Нет.

– А были?

– Была. Давно. А вы?

– Разведен. Тоже давно. Давай на ты?

– Давай.

Помешал ложечкой в чашке. Видно, что хочет спросить. Но не решается.

– Спрашивай, не мучайся.

– А отец как же? Не помогает?

– Ну, как то так. Сколько у нас в стране матерей одиночек? Не знаешь статистику?

Михаил потеряно посмотрел на меня от такой смены темы разговора.

– Не обращай внимания. Это отголоски профессии. Сразу же запутать собеседника вопросами и сбить с толку.

– А кто ты по профессии?

– Журналист.

– Ух, ты! Интересно.

– Очень. А ты?

– Я бывший военный. Сейчас на пенсии. Пока отдыхаю, но уже надоело.

– Это правильно. Надо чем то заниматься, чтобы не закостенеть.

– И все же. Отец, что совсем не участвует в жизни своих детей?

– Нет. Он даже не знает об их существовании. А ты, что борец за справедливость? Хотел взыскать с него алименты?

Он нахмурился, услышав неприкрытый сарказм в моем голосе.

– Не борец, но поспособствовать бы мог.

– Не стоит.

– Считаешь это правильно?

«Как странно, почему я говорю с ним на эту тему?».

– Почему я с тобой, совершенно незнакомым человеком, обсуждаю эту тему? Просто невероятно.

– Да странно. Но ты не ответила на вопрос.

– Это долгая история. Как нибудь в другой раз расскажу.

И рассказала, но гораздо позднее.

Удивительно, как быстро и непринужденно Михаил вошел в мою жизнь и устроился там.

Сначала мы просто здоровались, гуляли в парке. Где то он помогал с коляской, с покупками, донести, занести. Неспешные разговоры, размеренный темп ходьбы. Беседы на общие темы.

С мамой моей он быстро нашел общий язык и стал вхож в дом. Я даже не заметила, как это произошло.

– Хороший мужчина. А помощь всегда нужна, бывает, – не поведя бровью, прокомментировала она.

Мужские руки в нашем хозяйстве и вправду пригодились. Поменять кран, починить дверцу шкафа, почистить слив в ванной и еще много чего другого.

Любаша, увидев его в первый раз, обомлела. И потом проедала мне мозг почти постоянно.