Тенел Ка отвлеклась от размышлений, почувствовав на себе внимательный взгляд Джейсена — мальчик приподнялся на локтях, и занятной амфибии удалось ускользнуть непойманной.

Слушай, ты вчера так классно дралась с этим хищным цветником! Просто блеск! — с улыбкой заявил он.

Ты имеешь в виду — классно для однорукой калеки? — с горечью переспросила Тенел Ка.

Я… э-э-э… я, нет… — Джейсен побагровел и отвернулся, а потом, понизив голос, продолжал. — Извини. Я помню только, что ты покрошила эту проклятую водоросль в капусту. Я про твою руку даже и думать забыл — ты и без нее дралась на славу!

Тенел Ка вздрогнула, как будто эти слова хлестнули ее, словно плетка. Да, Джейсен прав, поняла девушка: она сражалась вовсе не как слабачка или жалкая калека. Повинуясь инстинкту, она пустила в ход весь арсенал своих боевых приемов. Там, посреди смертоносного цветника, она была самой собой и билась всем оружием, какое только оказалось у нее под рукой, — пусть даже и единственной.

— Не извиняйся, Джейсен, — успокоила она огорченного друга. — Ты не хотел меня обидеть, я знаю. Если уж кому и извиняться, так это скорее мне. — Она вернулась мыслями к вчерашней драке и тут же вспомнила массу промахов. — Я могла бы сражаться куда лучше, будь у меня…

…будь у тебя две руки? — подхватил Джейсен. — Слушай, да ладно тебе. С тем же успехом я могу переживать, что мне не хватало бластерной пушки. Но я же не переживаю! Я сделал все, что мог.

Да нет, — Тенел Ка дослушала его тираду, с удивлением глядя на друга. — Я хотела сказать, что могла бы сражаться куда лучше, будь при мне световой меч.

Джейсен неуверенно улыбнулся в ответ.

— Да уж, с мечом ты управляешься будь здоров. Но ты вообще много чего здорово делаешь.

«Факт, это так», — мысленно изумилась девушка. Она все еще отлично фехтует. Все еще. Да и плавает неплохо. И дерется врукопашную и на ножах. И бегает. Просто она перестала верить в себя, осознала Тенел Ка, в свои силы и возможности — и перестала использовать их без остатка. Все эти способности, как физические, так и умственные, всегда составляли неотъемлемую часть той личности, которой ей так нравилось быть. Вот чего ей не хватало с самого дня рокового поединка!

— Спасибо, Джейсен, ты настоящий друг, — серьезно сказала она. — А я уж чуть было не забыла, кто я на самом деле.

Джейсен ответил ей ослепительной улыбкой до ушей.

Знаешь, если бы мне было так же опасно быть собой, как тебе, — я бы, пожалуй, тоже попытался забыть, кто я такой.

Ну вот, вроде все готово, — раздался довольный голос Джейны. Теперь, когда девочка выбралась из внутренностей спидера, он звучал ясно и отчетливо. Лоубакка заурчал и принялся бурно жестикулировать.

Ага, — кивнула Джейна. — Спидер был испорчен, никаких сомнений. — Она взглянула на Тенел Ка и со своей обычной прямотой спросила: — А твоя бабушка, часом, никак не могла приложить к этому руку?

Джейсен чуть не подскочил. Ему такая идея и в голову не приходила.

— Твоя бабушка? Да она нипочем! — воскликнул он.

Тенел Ка задумалась.

— Нет, — уронила она наконец. — Пожелай бабушка… избавиться от меня, она бы уже давно это сделала. Задолго до вашего появления.

Лоубакка вопросительно рыкнул, и Тенел Ка пояснила:

— Поймите меня правильно.