— Неправда, неправда, — вырвался крик у монстра. Дубинка в его руках взметнулась над головой Денни.

— Можете ударить меня, но от меня вы ничего не добьетесь.

Лицо существа, стоявшего перед Денни, стало меняться. Трудно сказать как — черты смягчились и словно пелена безумия спала с глаз. Окровавленные пальцы разжались, выпуская дубинку. Внезапно перед Денни предстал его отец, в глазах его была смертельная тоска и такая печаль, что у Денни сердце дрогнуло от жалости.

— Док, — произнес Джек Торранс. — Беги, быстро. И запомни, что я сильно люблю тебя.

— Нет, не побегу, — сказал Денни.

— О, Денни, ради Бога…

— Нет, — повторил мальчик. — Он взял окровавленную руку отца и поцеловал. — Все кончено.

Хэллоранн и Венди смотрели друг на друга, как два раненых бойца из госпиталя, в который попала бомба.

— Мы должны подняться наверх. Мы должны выручить мальчика, — сказал Хэллоранн.

Ее глаза на бледном, как мел, лице уставились в его глаза.

— Слишком поздно, — сказала она. — Теперь только он сам может помочь себе.

Прошла минута, другая… Они услышали крик — не злобный и торжествующий, а крик смертельного ужаса.

— Боже, что это? — прошептал Хэллоранн. — Что там происходит?

— Не знаю, — сказала Венди.

— Он убил его?

— Не знаю.

Лифт пришел в движение, опуская несчастного безумца.

Денни стоял неподвижно. Он не мог бежать туда, где не было бы «Оверлука». Это стало ясно ему — внезапно и полностью. Впервые в жизни он мыслил по-взрослому, приобретя жизненный опыт, не доступный его возрасту. И горестный вывод был таков:

Папа и мама не могут помочь мне — я один.

— Уходи, — сказал он окровавленному незнакомцу, стоявшему перед ним. — Убирайся!

Монстр наклонился, стала видна рукоятка ножа в его спине. Его рука снова зажала клюшку, но вместо того, чтобы направить ее на Денни, он повернул клюшку головкой к себе и нанес удар по своему лицу.

Денни все понял.

Клюшка стала подниматься и опускаться, уничтожая последние остатки подобия Джека Торранса. Существо исполняло какой-то безумный, жуткий танец в такт ударам, сыпавшимся на его лицо. Кровь брызнула по стенам. Обломки костей разлетались по сторонам, как сломанные рояльные клавиши. Денни не мог бы сказать, как долго это длилось, но когда монстр наконец снова обратил внимание на него, отец окончательно исчез — осталась лишь странная, беспрестанно меняющаяся смесь многих лиц, слитых воедино. Денни видел перед собой женщину из 217 номера, человека-собаку и даже голодного ребенка-вещь из бетонной трубы.

— Маски долой, — прошептал монстр. — Больше никаких промедлений!

Клюшка поднялась для последнего удара. Уши Денни заполнило тиканье часов.

— Ну, что ты еще скажешь? — осведомилось существо. — Может быть, тебе хочется убежать? Поиграть в пятнашки? У нас куча времени, как ты знаешь — целая вечность. Или будем кончать игру? В конце концов, мы опаздываем на бал. Существо осклабилось в беззубой улыбке.

И Денни осенило. То, о чем забыл папа.