Когда сержант вышел, Бауэр снова улыбнулся. Смерть также принадлежала к разряду тех вещей, которые неизменно вызывали его улыбку.

Глава шестая

На высоте шести тысяч футов можжевельник и полынь уступили место высоким пихтам и густым зарослям сосны.

Сэм Уолфши изо всех сил жал на газ, но колеса буксовали на крутом каменистом склоне.

– Бесполезно, – сказал Римо. – Лучше вылезем и пойдем пешком.

– Пешком? А как же мой джип? Что будем с ним, если мы бросим его здесь? – запротестовал Уолфши.

– Здесь не ступала нога человека. И потом, ты же сам сказал, что у подножия гор придется его оставить.

– Да, но только не там, где не ступала нога человека! Как мы потом будем его искать?

– Это твои проблемы, – раздраженно ответил Римо. – Ты, кажется, изображал из себя великого индейского проводника.

– Так оно и есть, – обиделся Сэм. – В моих жилах течет кровь индейца кантон. – Его взгляд вдруг загорелся внутренней решимостью. – Мои предки охотились в этих горах!..

– Да мы, черт бы тебя побрал, уже несколько раз чуть не заблудились! – воскликнул Римо.

– Я не виноват, что в этих горах мох растет не с той стороны!

– Мох всегда растет на северной стороне.

– Только мох белого человека, – с достоинством парировал Сэм.

Римо вздохнул и начал карабкаться вверх по склону. Дело шло к заходу, и тени стали длиннее. Здесь, в горах, было гораздо холоднее, чем у залитого солнцем подножия.

За ним царственной походкой сквозь густые заросли шествовал Чиун, его синее кимоно трепетало на ветру. Сэм Уолфши все еще оставался возле машины, пытаясь взгромоздить на спину рюкзак с провизией.

– Куда нам идти? – крикнул Римо, остановившись возле гранитного обнажения у развилки двух дорог.

– Думаю, налево, – ответил Сэм. – Нет, скорее, направо. Впрочем, есть свои за и против у каждого из направлений.

– Ты самый нерешительный из всех, кого я когда либо встречал! – взорвался Римо.

– Я просто широко смотрю на вещи.

Индеец был явно задет.

– У тебя что, нет карты?

– Мне не нужна никакая карта. В моих жилах течет кровь индейца кантон!

Римо сплюнул, но затем силой заставил себя успокоиться.

– Ладно, Сэм. Поступай, как считаешь нужным. Но если мы еще раз заблудимся, я решу, что в твоих жилах течет кровь неизвестно кого. Ясно?

– Вообще то какая то карта у меня все таки есть. – Уолфши полез в карман куртки. – Гарри был так добр, что одолжил мне одну.

Римо выхватил карту у него из рук.

– Это же карта дорог! – завопил он. – На что она нам сдалась? До ближайшей дороги как минимум двадцать миль!

– Здесь есть кое что и помимо дорог. Вот, посмотрите. – Уолфши указал на какое то розовое, пятнышко. – Это горы Сангре де Кристо. А мы находимся вот здесь.

– Шутки в сторону, – сказал Римо, скомкал карту и выбросил ее куда подальше. – Уже темнеет, так что до завтрашнего утра мы вряд ли найдем дорогу к монастырю.

– Слушайте, а давайте поступим так, – предложил Уолфши. – Здесь что то вроде поляны. Я разведу костер и приготовлю ужин. А завтра, хорошенько выспавшись, мы сможем подняться на вершину горы. Отсюда до монастыря рукой подать. – Он улыбнулся. – Как вам мой план?

– Ну почему ты всегда такой бодрый и жизнерадостный? – прорычал Римо. – Это действует мне на нервы.

– Извините. – Уолфши положил несколько сучьев в выложенный из камней круг. – Кстати, а не могли бы вы одолжить мне спичку?

Римо молча поднял с земли маленький камешек и кинул в костер Камешек стукнулся об один булыжник, потом о другой, и так по кругу, каждый раз высекая искру.