Однако, к сожалению, вдумываться сейчас в эту пикантную историю не приходилось. Господин адвокат еще раз посмотрел на часы и решил пробежать до ближайшего магазина, купить кое чего к ужину.

Пройдя Пресненским переулком, он вышел на саму Пресню, которая – он так и не мог понять, то ли оставалась Красной, то ли вновь получила старое название – Большая Пресненская.

И вдруг на пороге гастронома Гордеев лицом к лицу столкнулся со стройной большеглазой брюнеткой с большой папкой в руке.

– Инара Альбертовна! – полушутливо воскликнул он, ибо по возрасту брюнетка была ему ровесницей, но выглядела сущей студенткой.

– Юрий кактебятам! – в тон ответила большеглазая. – Куда торопишься?

– Хочу взять баночку другую джина с тоником и распить с тобой по старой дружбе.

– Не против. Но недолго. Несу работы отца в галерею, – махнула она рукой в сторону Малой Грузинской.

– Выставка?

– Да, есть один проект – картины и графика художников, живущих в горячих точках – Грозный, Таджикистан, Приднестровье… Да где они не горячие?

– А отец все там?

– А куда он поедет? У него там мастерская, сад… Жизнь.

– Понятно. – Гордеев взял джин тоник и пакетик фисташек. – Может, зайдешь, я тут неподалеку живу, – пригласил Инару.

– Зайду, посмотрю, как адвокаты живут, – пообещала она. – Когда нибудь потом. Сейчас времени ну вот ни насколько!

Гордеев был знаком с Инарой со студенческих времен. Она окончила Институт стран Азии и Африки при МГУ и знала, кажется, десяток экзотических и полуэкзотических, с точки зрения Гордеева, языков, не считая французского, немецкого и английского. Некогда познакомились они на спектакле университетского театра и с тех пор, встречаясь редко, тем не менее всякий раз испытывали какой то сердечный подъем, доброе чувство.

– Как жить, Юра? – вздохнула Инара и полезла за сигаретами. – Дни летят, только и вспоминается, как валюсь вечерами без сил на подушку.

– Ну а работа то хоть есть?

– Работы сейчас хватает – времени слишком мало. Мало мне двадцати четырех часов в сутки – приходится от многих предложений отказываться…

– Всех денег не заработаешь, – меланхолически заметил Гордеев.

– А мне и не надо всех! Мне бы только из своей однокомнатной выбраться и родителей к себе забрать. Вот и все! Но впрочем, сегодняшние цены даже на маленькие квартирки ты знаешь…

– Во всяком случае, я могу оказать тебе юридическую помощь, – грустно сказал Гордеев.

– Окажи мне просто словесную помощь, скажи: ведь то, что я делаю, не просто суета?!

– Ну, Инара, какая же суета, если у тебя и ребенок, и родители!

– Правильно, да только мне кажется, что могла бы заниматься тем, что умею и люблю, без этого жуткого надрыва…

– Но это время такое. Время перемен, как говорят китайцы.

– Да, известный трюизм. Дело не совсем в этом. Все время – какие то суррогаты. Что то ненастоящее.

– Но сама то ты вон какая настоящая!

– Юра, а тебе никогда не хотелось заняться более спокойными делами?…

– Капусту, что ли, на даче сажать?

– Нет, это дело полезное, а я говорю о душеполезных…

– Ты знаешь, я не задумывался особенно. Да и не хочу задумываться. Надо что то все время делать, по возможности – хорошее, ну вот как ты… А остальное – потомки разберутся.