Внутри не встретило ничего особенного. Обычная комната в доме, из которого все съехали. Ни мебели, ни картин, ни цветов. Только скрипящие под ногами половины. И стены с ободранными местами обоями.

Но едва ли Лиза смотрела на стены. Она встретилась со свекровью лицом к лицу впервые со дня, как сбежала из дома. Ядвига Семеновна взирала насмешливо и… жадно. Будто на деликатес, который не ела годами. Лизу передернуло. Не хотела бы она остаться со свекровью наедине. Это еще хуже, чем с Вовой. Тот ударит, оттаскает за волосы. Ничего нового. А Ядвига Семеновна способна подчинить волю и внушить, что Лиза до беспамятства любит мужа и готова простить ему все на свете.

— Ну, здравствуй, Лиза.

Та промолчала. Здороваться — значит, желать здоровья. Она не желала. Совсем.

— Язык проглотила, пакостница? — рассердилась свекровь.

Ее спутница — та самая "чернявая" ведьма — расхохоталась, хотя Лиза искренне не понимала, что смешного в словах свекрови.

— Не груби, Ядвига, — посоветовала Арина. — Говори, чего надо.

Ведьма хмыкнула.

— Будто ты не знаешь. Детей своих вернуть хочу. Сыночка и дочку названную, жену его.

Лиза явственно услышала, как заскрипели собственные зубы со зла. Дочку?! Серьезно?!

— Сыночек твой проходит… хм… как бы поточнее выразиться? — Арина весело подмигнула. — Курс реабилитации. Во!

Ядвига Семеновна чуть не взвыла.

— Что ты с ним сотворила, гадина?!

— Ничего особенного, — Арина пожала плечами. — Вернется он, когда обдумает поступки свои дурные. Нечего было людей калечить. Я не про жену его сейчас разговор веду. Он в нашем пансионате и других дел наворотил. Что до невестки твоей… — колдунья сделала эффектную паузу, во время которой Лиза покрылась ледяным потом. — Можешь забрать ее домой. Если сможешь, конечно.

Лиза невольно попятилась, а в глазах Ядвиги Семеновны зажегся огонь ликования. Она напомнила кобру, готовую к смертоносному броску. Отказываться от борьбы за сына она тоже не собиралась. Но сейчас надо брать, что предлагают.

— Давай, Ядвига, не тяни, — распорядилась черноволосая спутница. — Мне осточертело тут торчать. В городе дел полно.

А дальше… Дальше произошло слишком много событий сразу.

Ядвига Семеновна ринулась к Лизе, но не добежала. Столкнулась с невидимой стеной, обожглась и, отчаянно подвывая, рухнула на негодующе скрипнувший пол. Вторая ведьма, яростно зашипев, вскинула руки, и по иллюзорной комнате прошла волна жара. Лизе почудилось, что волосы на голове затрещали, вот-вот вспыхнут. Арина качнулась, но на ногах устояла. Что-то шепнула под нос, и ведьма повалилась на колени, схватившись за грудь. Она едва могла дышать, хватала ртом воздух, как выловленная из воды рыба.

— В чем дело, девочка? — спросила Арина с толикой злорадства, обычно ей несвойственного. — Сердечко прихватило?

Ведьма не ответила. Не могла. Продолжала задыхаться.

— Ты же знаешь, что родилась с пороком сердца, верно? Удивляешься, как я выяснила? Ведь тебя исцелили. Раз и навсегда. Все так, маленькая чертовка. Никто не способен навредить твоему сердцу. Кроме того, кто его "починил".

Ведьма смотрела на Арину непонимающим взглядом. Взглядом, полным страха.

— Разумеется, мать тебе ничего не сказала. Не хотела, чтоб кто-то знал. Она обращалась ко многим ведьмам. Но ваши сестры не сумели помочь. Тогда она принесла тебя ко мне. Тайно, разумеется. Обычно я не лечу ведьм. Но ты была еще невинной, и я пошла наперекор принципам. Но вот как все повернулось. Годы спустя ты пошла против меня.

Ведьма захрипела и распласталась на полу рядом с Ядвигой Семеновной.