Атаковать, даже сзади, он не решался. Единственного удара когтем хватит, чтобы рассеять защитную ауру. Конечно, он может повторить заклинание, но на это нужно время — которого у него не будет в бою с демоном. А слишком долгое пребывание без спасительной оболочки — и этот план убьет его.

“Пища. Пища”.

Демон склонился над ним. Халфлинг собрался, и достал пару своих метательных кинжалов.

Почему бы не попробовать, можно ли ранить его обычной сталью в этой форме, решил он. Прикоснувшись каждым кинжалом к счастливому камню, он поднял руку, метнул и опрометью бросился прочь.

Когда демон взорвался протестующим визгом, Джак улыбнулся. Спасибо, Леди, обратился он мысленно к Тиморе. Клинки нашли цель.

Закуси этим, урод, ухмыляясь подумал он.

“Пожру тебя, маленькое существо. Пожру”.

Отпрыгивая за очередную скамью, Джак убрал священный символ в мешочек на поясе, и выхватил еще один кинжал. Накачанный доверху адреналином, сосредоточившийся на демоне, он неожиданно перестал испытывать страх. И поняв это, задумался. Он боялся всего миг назад, и помнил, какой ужас испытал в башне Соаргилов при первой встрече с одной из этих тварей.

Я становлюсь больше похожим на Кейла каждый…

Шипение демона вдруг прервалось, уступив место тихому бормотанию. Джак не понял языка, но интонации и ритм чтения заклинания не мог не узнать.

О боги, магия?

Он выглянул над скамьей.

Переливчатое сияние исчезло с глаз демона. Он рассеял чары Джака, и теперь мог видеть его. Молочно-блеклые глаза мгновенно нашли халфлинга.

Тварь направилась к нему, помахивая крыльями.

“Тьма”, охнул Джак.

Он встал сжимая меч и кинжал. Голод демона бился о него зловонным ветром, но он решил не поддаваться страху, заставить ублюдка сражаться как тому еще никогда не приходилось. При последней встрече с одной из таких тварей он был настолько парализован ужасом, что обмочился.

“Не в этот раз”, поклялся он.

“Иди сюда”, позвал он сквозь сжатые зубы, маня его клинком.

В этот момент победный рев заставил его дернуть головой. Халфлинг успел заметить, как коготь Ирсиллара бьет Кейла в грудь, и следующий страшный удар отбросивший его друга.

“Кейл!”

Призрачный демон, воспользовавшись тем, что внимание Джака ослабело, прыгнул на него с быстротой атакующей змеи.

Хотя сила удара чуть не выбила оружие из руки Джака, он сумел парировать его кинжалом, и отпрыгнул уходя от взмаха второго когтя; тут же сделал выпад мечом — слишком медленно. Демон отступил присев и зашипел, плетя руками в воздухе гипнотическую сеть.

В этих когтях Джак увидел свою смерть. Демон был слишком быстр, и одного удара хватит, чтобы разрушить охранительную ауру.

“Чтоб мне сгореть”, пробормотал он когда в голову ему пришла новая идея.

Прикосновение демона уничтожит защиту, но одновременно ее энергия обожжет тварь, для этого заклинание собственно и предназначалось.

План начал вырисовываться, отчаянно рисковый — он вероятнее всего погибнет, но по крайней мере есть вероятность забрать демона с собой.

Кейл, немного придя в себя, вскарабкался на четвереньки, ожидая в любой момент смертельного броска Ирсиллара. Горели легкие требуя воздух, в голове звенело. Наполовину оглушенный, он потянулся к мечу, и накрыв рукоять ладонью заметил испаряющийся сквозь кожу белый дымок души. Он стремился за его спину к алтарю, к Ирсиллару. Кейл уже начинал чувствовать на себе эффекты потери жизненной энергии, слабея с каждым мгновением. Несколько минут и он погибнет. Подняв тяжелеющую голову, он оглянулся.