“Ох!” что-то хрустнуло под неодолимой силой Ирсиллара.

Кость заскреблась по кости как мельничные жернова. В тумане шока он подумал, что вот-вот лишится сознания от боли.

Против воли он выпустил из руки меч. Ирсиллар не останавливался.

Со всей силы Кейл сжал свободную ладонь в кулак вместе с маской, и ударил Ирсиллара по лицу. Снова и снова он бил, ломая нос Праведника, в кровь рассек губы.

Кровь, струящаяся по разбитому лицу, вызвала у Ирсиллара новый приступ смеха. Подняв Кейла за руку, он встряхнул его, кричащего от боли, словно детскую игрушку.

И презрительно отшвырнул его прочь, в кучу скамей и обугленных гхольих трупов. Раздираемый болью, Кейл перевернулся на спину и подняв взгляд увидел возвышающегося над ним Ирсиллара. У Кейла не было оружия. Он пополз по останкам гхолов, стараясь оберегать сломанную руку.

“Я же сказал, что тебе не укрыться от меня”, издевательски заметил Ирсиллар, и произнес магическое слово. Пять светящихся энергетических шариков вылетели из протянутых пальцев демона и обожгли Кейла, заставив того опрокинуться на спину.

Грудь его была как в огне, еле дыша, он перекатился на живот и попытался уползти. Ирсиллар следовал за ним. Кейл ощущал его, чувствовал пустые дыры в глазах демона впивающиеся ему в спину.

“И ты замышлял сражаться со мной! Ты и твой жалкий божок”. Он зло рассмеялся. “Я поглотил душ больше, чем тебе отмерено дней жизни, Эревис Кейл”.

Еще одно слово, и новая волна жара окатила его спину.

Перед глазами все плыло, он с трудом удерживался в сознании. Теряя надежду, он сжал в содрогающемся кулаке маску, и ее мягкое прикосновение на миг вернуло четкость его разуму.

Он погибнет с достоинством.

Мыслями он устремился к Маску. Я твой Чемпион, и не умру как подзаборный пес.

От очередного энергетического удара по спине кинжалами прокатилась боль. Сжав губы, он похоронил вопль, угрожавший вырваться наружу.

Чуть не лишившись чувств от напряжения, он заставил себя перевернуться на спину. Над ним стоял Ирсиллар, в хрупкой оболочке Праведника повелевая ужасающими силами.

“Будь ты проклят”, прохрипел Кейл.

Ирсиллар прекратил смеяться, и наклонился, глядя ему в лицо. “Проклят ты, Чемпион. Твоя душа — моя. Я вдоволь отопью от нее, но оставлю достаточно, чтобы ты не потерял разум, достаточно, чтобы ты мог осознавать свою судьбу”.

Кейл попытался плюнуть ему в лицо, но лишь размазал слюну по подбородку. “Боги проклянут тебя”, выдавил он.

Выпрямившись, Ирсиллар посмотрел на него с выражением насмешливого презрения. “Боги не проклинают, дурак, и не благословляют. Они манипулируют. И вот куда ты угодил из-за них”, его губы искривились в оскале, “Чемпион”.

Ирсиллар потянулся к нему.

Хотя это потребовало отчаянного усилия воли, Кейл не попытался отдернуться. Он не даст демону удовольствия видеть его страх. Он умрет не сдавшись.

Не задумываясь, он бросил единственное, что у него еще оставалось. Маску.

“Провались ты в преисподнюю”, сказал Кейл.

Словно птица из ткани, маска трепеща преодолела разделяющее их пространство, и тихо ударилась о грудь Ирсиллара.

Воздух вокруг лорда демонов взорвался вспышкой серебристо-серого света, в уши Кейлу ударил грохот и рев. Энергетическая сфера окружила демона, шипя и опаляя его. Он взревел от боли, яростно потянулся к Кейлу, но не смог одолеть возникшую решетку.

Прикрывая глаза, Кейл отполз подальше.

Вой Ирсиллара наполнялся болью, и все более и более жуткими проклятиями. Шипение усилилось. “Тебя ждет вечность боли, Эревис Кейл! Я обдеру твою душу как луковицу, и буду пожирать ее тысячелетиями. Я…”

Каскад серебристой энергии становился ярче и ярче, достигая сверкающего, шипящего крещендо.