Наконец, он принял решение: войти в канализацию с Извилистого Пути, и пробраться наверх через подвал гильдии. Этот вход, конечно, тоже защищен ловушками, но зато приведет его ближе к часовне, и значит к Праведнику. Выживание для него уже не было главным, Кейл попрощался со всем, ради чего мог жить. Теперь единственным, что имело значение, осталась смерть Праведника.

Я иду за тобой, старик.

Перегнувшись, он ловко спрыгнул на дорогу.

Падающий снег таял, касаясь булыжников мостовой, так что улицу заливала коричневая слякоть. Закутавшись потуже в плащ, худо-бедно защищавший от ветра, Кейл прошел по хлюпающей грязи до Извилистого Пути. Снегопад с трудом позволял видеть вокруг, и ему пришлось положиться на острый слух, как единственный способ обнаружить возможную засаду. Он не услышал ничего. Улица была пуста.

Добравшись до Пути, Кейл нырнул в аллею и огляделся, дабы увериться что за ним не следят. Все так же никого. Пробежался до сухого колодца, который гильдия вырыла “по ошибке”, и сквозь который теперь пролегал путь в канализацию.

Высокий рост пригодился и тут: он с легкостью взобрался на ограждавшую колодец стену, и опустился внутрь. Упершись ногами с одной стороны тоннеля, и прижав спину к другой он начал медленный спуск, при этом не забывая вслушиваться в происходящее внизу, примерно в сорока футах под ним. Снежинки падали в колодец, попадая на его лицо, согретое нелегким упражнением, и мгновенно таяли. Несмотря на холод, по лбу стекал пот, а тяжелое дыхание эхом отражалось от стен. Вонь отбросов и гнили поднималась по колодцу и забивала ноздри. Кейл старался вдыхать поглубже, чтобы приспособиться к запаху заранее.

Когда до пола оставалось несколько футов, он спрыгнул. Полусогнувшись опустился на землю, и молниеносно выхватил из ножен меч. Далеко от него раздалось повизгивание крыс, и суетливое шуршание иных мелких тварей. Хотя темнота не позволяла видеть, он и без того знал, что отсюда отходят три тоннеля. Ему нужен восточный. Достав кремень и кресало, он зажег свечу. В пропитанном влагой воздухе вспыхнул крохотный язычок оранжевого пламени.

Держа в одной руке меч, в другой свечу, он направился по восточному тоннелю, пытаясь игнорировать хлюпавший под ногами навоз. В Селгаунте ходили дикие истории об обитающих в канализации существах, вроде растворяющих плоть слизнях и разумных людях-водорослях, но Кейла беспокоила только возможная атаки гильдейцев. Этот участок канализации был отсечен от основного лабиринта, и гильдия регулярно патрулировала его, очищая от нежеланных гостей.

Пройдя меньше пятидесяти шагов, он почуял вонь гниющей плоти. Прикрывая рукой свечу, прокрался вперед и напряженно прислушался.

Вместо ожидаемого рычания гхолов — тишина. Насторожившись, он двинулся вперед.

Запах становился все сильнее, по мере того как он приближался к повороту тоннеля. Все еще ничего не услышав, он прижался к стене и крадучись двинулся дальше, держа наготове клинок. Завернув за поворот, он увидел то, от чего исходила вонь. Сжав зубы, он сглотнул подступившую тошноту.

Впереди, у основания лестницы ведшей в здание гильдии, лежала куча разлагающихся трупов. Черные крысы, некоторые размером с небольшую собаку, пировали на телах. Большинство, завидев его, возмущенно запищали и бросились врассыпную, оставив трапезу.

“Тьма…” тихо пробормотал он. Распугав взмахом меча двух особо упрямых крыс, он опустился на корточки, рассматривая трупы.

Жуткое месиво полусгнившей плоти, останки были свалены друг на друга словно хворост, настолько перемешавшись, что Кейл с трудом мог различить, где кончается один труп и начинается другой. Пятнадцать или двадцать человек, точно не скажешь. Мертвы минимум десятидневку, может две. От вони слезились глаза.

Разодранные и голые тела сбрасывали сверху как мешки.