— Антон что, был мазохистом? — спросила она у Юли.

— Почему был? — вскинулась Юля. — Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени?

— Прости, просто сорвалось с языка! — спохватилась Мариша.

— Антон был разный, — хмуро ответила Юля. — Ему нравилось разнообразие, если тебя это в данный момент занимает.

— Честно говоря, в данный момент меня больше интересует, где болтается твой муж, — ответила Мариша. — Если его похитили, то где требование о выкупе? Если он сбежал сам, то почему не захватил с собой никаких вещей? И потом, если бы его похитили, то вы живете в довольно оживленном районе. И ушел Антон из дома не поздно. Кто-то из соседей должен был видеть, с кем и куда направился Антон. Почему ты сама их не опросила?

— Я все время ждала, что Антон с минуты на минуту вернется домой, — призналась Юля. — Поэтому и друзьям его не звонила, и даже не подумала искать их телефоны. Видимо, подсознательно боялась, что позвоню кому-то из друзей, а тот может поддерживать связь с коллегами Антона по работе. И в фирме узнают о его исчезновении.

— Ну теперь-то время ожидания кончилось! Найдем адреса друзей Антона, а потом побеседуем с соседями, — заявила Мариша.

Но, как выяснилось, в берлинской полиции работали тоже не дураки. И такую простую вещь, как опрос соседей, они сделали в первую очередь. Как только подруги приступили к шмону карманов Антона, в дверь позвонила соседка снизу, с которой Юлька немного подружилась. Это была дама в возрасте, изрядно мосластая, с примесью кубинской крови, одинокая и к тому же любящая пропустить на ночь стаканчик-другой коньяка. Неизвестно по какой причине, но она полюбила Юльку с первого взгляда. И вот теперь ломилась в дверь с соболезнованиями.

— Дорогая! — трогательно простерши к Юле свои руки, пропела госпожа Эльза. — Как это ужасно! Ко мне сегодня, прямо сейчас, приходила полиция! Что случилось с вашим мужем? Он от вас сбежал?

— Не то чтобы сбежал, — смутилась Юлька. — Просто он исчез и не предупредил, когда вернется. Поэтому я волнуюсь.

Госпожа Эльза понимающе поджала губы и закивала черноволосой головой так активно, что ее прическа слегка растрепалась.

— Так всегда и бывает, — сказала она Юле. — Не берите близко к сердцу: Два последних моих мужа сбежали от меня именно таким образом. Ничего не взяв и не оставив мне никаких координат, где их искать. Я тоже обращалась в полицию.

— И полиция нашла ваших мужей? — с вполне понятным интересом спросила Юля.

— Найти-то они их нашли, — кивнула госпожа Эльза. — Нов каком они были состоянии!

— В каком? — с ужасом спросила Юля, перед мысленным взором которой встал истерзанный неведомыми злодеями ее любимый Антон.

Почему-то именно сейчас до Юльки дошло, как любим и дорог был ей ее милый Антон. И какая она была дура, когда считала жизнь с ним скучноватой. И мечтала, чтобы Антон выкинул бы какой-нибудь фокус, о котором она могла потом, смеясь, рассказывать подругам.

— В каком виде? — повторила Юля свой вопрос, обращаясь к госпоже Эльзе.

— Они были женаты! — с негодованием воскликнула та. — Причем оба! Разумеется, я вернула им все их вещи, предварительно приведя их в полную негодность.

— Зачем? — удивилась Юля.

Но Маришу интересовала практическая сторона дела, и она перебила подругу, спросив у госпожи Эльзы:

— А как вы этого достигли?

— Очень просто, — улыбнулась дама.