Когда снова открыл их, увидел над головой потолок коридора. Его быстро везли по этому коридору. Он узнал скрип колес операционной тележки. Негромкие голоса говорили по-французски, а бутылочку с прекрасной яркой кровью держала над ним длинная стройная рука, которую он хорошо знал.

Он слегка повернул голову и увидел на самом краю поля зрения любимое лицо Магды.

- Я люблю тебя, - сказал он и с удивлением понял, что не произнес ни звука. Губы его не шевельнулись. Больше он не мог бороться с усталостью и закрыл глаза.

- Как он? - услышал он голос Магды, и кто-то по-французски ответил:

- Одна пуля прошла рядом с сердцем. Мы должны немедленно извлечь ее.

Потом он ощутил укол и вкус пентотала во рту. А затем снова тьма.

Он медленно выходил из темноты, ощутив прежде всего бинты. Они сжимали грудь и мешали дышать.

Потом он увидел Магду Альтман и поразился тому, как она прекрасна. Казалось, она все время была тут, пока он блуждал во тьме. Он увидел, как лицо ее озарилось радостью: она поняла, что он пришел в себя.

- Спасибо, - прошептала она. - Спасибо, что ты вернулся ко мне, дорогой.

Потом комната в "Ла Пьер Бенит", с высоким позолоченным потолком и видом на террасы лужаек и озеро. Деревья на берегу озера покрыты свежей листвой, и воздух заряжен весной и ожиданием новой жизни. Магда заполнила комнату цветами и большую часть каждого дня проводила с ним.

- Что произошло, когда ты снова появилась в совете "Альтман Индастриз"? - Это был один из его первых вопросов.

- Все пришли в ужас, cheri. - Она засмеялась своим негромким хрипловатым смехом. - Они уже начали делить добычу.

Питер уже восемь дней находился в "Ла Пьер Бенит", когда появился посетитель. Питер к этому времени уже мог сидеть у окна.

Магда стояла рядом с ним, готовая защитить при первых признаках утомления - физического или эмоционального.

Колин Нобл вошел в комнату, как застенчивый сенбернар. Правая рука у него была в гипсе и на перевязи. Он коснулся ее здоровой левой.

- Если бы я знал, что это ты, а не сэр Стивен, ни за что не повернулся бы к тебе спиной, - сказал он Питеру и умиротворяюще улбынулся.

Питер напрягся, лицо его застыло. Магда положила руку ему на плечо.

- Спокойно, Питер, - прошептала она.

- Скажи мне одно, - просвистел Питер. - Ты организовал похищение Мелиссы-Джейн?

Колин покачал головой.

- Даю слово. Паркер использовал одного из своих агентов. Я не знал о том, что должно произойти.

Питер смотрел на него жестко, не прощая.

- Я узнал, что это дело Калифа, только когда мы вернули Мелиссу-Джейн. Если бы знал раньше, никогда бы не допустил. Калиф это знал. Поэтому и не заставлял меня это делать. - Колин говорил быстро и настойчиво.

- А каковы были цели Паркера? - Голос Питер по-прежнему звучал зло.

- Он преследовал три разные цели. Прежде всего, убедить тебя в том, что он не Калиф. Поэтому первый его приказ - убить самого Паркера. Конечно, тебя никогда не подпустили бы к нему. Потом тебе позволено было вернуть себе дочь. Сам Калиф назвал имя О'Шоннеси и указал, где найти его. Потом тебя натравили на Магду Альтман... - Колин виновато взглянул на нее. - И после ее убийства ты был бы привязан к Калифу чувством вины.

- Когда ты узнал все это? - спросил Питер.

- Через день после того как мы нашли Мелиссу-Джейн. Но тогда я уже ничего не мог сделать, иначе раскрыл бы себя как Цветок Кактуса... я смог только через "Моссад" передать предупреждение Магде Альтман.

- Это правда, Питер, - негромко сказала Магда.

Плечи Питера медленно расслабились.

- Когда Калиф сделал тебя своим главным помощником? - спросил он. Голос его слегка смягчился.

- Как только я принял у тебя команду над "Тором". Он никогда не верил тебе, Питер. Именно поэтому он противился твоему назначению как главы "Тора", поэтому ухватился за первую же возможность тебя уволить.