Мужчина был таким высоким, что отнюдь не маленькая Беатрис могла смотреть на него, только задрав голову. От его мощного тела веяло силой, а на лице лежала печать уверенности человека, привыкшего все решать самостоятельно. Упрямый прямой подбородок и широкие скулы вовсе не портили его, а только добавляли удивительной притягательности.

   Рядом с ним любая женщина будет чувствовать себя маленькой и глупой, подумала Беатрис, с восхищением рассматривая незнакомца.

   Тем не менее она нашла силы напомнить себе, что вовсе не для того пришла на этот прием, чтобы заводить новую интрижку: но я ведь не любая, а значит, надо взять себя в руки и для начала выдохнуть.

   – Беатрис, познакомьтесь с мистером Шейном Пирсоном. – По голосу Анабеллы Беатрис догадалась, что и хозяйка приема находится под воздействием действительно животного магнетизма своего гостя. – Шейн, перед вами мисс Беатрис Керуин.

   – Очень рад нашему знакомству, – сообщил Шейн Пирсон, целуя руку Беатрис.

   – Взаимно. – Беатрис холодно и недоступно улыбнулась ему в ответ., Она и сама удивилась тому, как смогла сохранить хладнокровие после его поцелуя. Да у нее в крови сейчас творился настоящий пожар!

   – Как вам прием? – поинтересовался он, в его глазах искрился смех.

   Беатрис почему-то подумала, что он относится к мероприятию Анабеллы так же, как и она. Но разве можно об этом прямо заявить, да еще и при самой Анабелле?

   – Замечательно! – преувеличенно воодушевленно воскликнула Беатрис. – Я только что обсуждала эту тему с нашей очаровательной хозяйкой.

   – Да, Беатрис как дизайнер высоко оценила мою работу! – не преминула похвалиться Анабелла, а заодно очень тонко поставила Беатрис на место: помни, дескать, что ты просто владелица небольшого салончика.

   – Очень интересно! – воскликнул Шейн. – Значит, вы дизайнер?

   – Сейчас уже нет.

   Беатрис через силу выдавила из себя улыбку. Ей бы очень не хотелось рассказывать Шейну Пирсону о своей работе. Как бы она ни любила «Счастливый день», на этом приеме неуместно рассказывать о том, как девочка с самого дна смогла довольно высоко подняться по общественной лестнице. Беатрис подумала, что Анабелла сейчас конечно же расскажет все о ней и о ее салоне.

   – Беатрис организовала салон оформления свадеб «Счастливый день»!

   Опасения Беатрис подтвердились. Ей вновь указывали на ее место. Но Анабелле этого показалось мало.

   – Между прочим, Беатрис, вы с Шейном в некотором роде коллеги. Его еще называют цветочным королем Лондона.

   – Так вы и есть тот самый Пирсон? – удивилась Беатрис. Она представляла цветочного короля совсем другим.

   – Удивлены? – Шейн усмехнулся. – Но я действительно, как вы выразились, тот самый Пирсон. Я вот только недоумеваю, почему мы с вами до сих пор не встречались?

   – Только потому, что я – птица не вашего полета. Ваши объемы мне еще долго не потянуть. Вы же занимаетесь только крупным оптом.

   – Почему же, у меня есть несколько мелкооптовых торговцев, есть и сеть розничной торговли. – Я предпочитаю поддерживать малый бизнес.

   Беатрис все же не удержалась от выпада в адрес Шейна. Она отлично знала, что мелкие предприниматели жалуются на то, что Пирсон почти задушил их.

   – А вам палец в рот не клади, мисс Керуин! – Шейн рассмеялся.