– Прости, Лиз, но я…

   – Ну что ты все про себя да про себя! – возмутилась Лиз. – Подумай хотя бы обо мне!

   У меня сейчас никого нет, я обращаюсь за помощью к единственной подруге, а в ответ слышу только «прости»!

   – Лиз, я не хочу тебя обидеть…

   – А почему тогда отказываешься? Ты думаешь, что твой муж сможет сказать хоть одно плохое слово, если ты пойдешь со мной? Тогда почему он не взял тебя с собой? Там ты была бы под присмотром. Куда он, кстати, поехал?

   – В Голландию.

   – А! Амстердам, квартал красных фонарей!

   – Ну что ты такое говоришь?! – возмутилась Беатрис.

   Она не хотела верить, что Шейн воспользуется представившейся свободой, но какой-то противный червячок сомнения поселился в ее душе.

   – Подумай только, он там развлекается, а ты заперла себя в четырех стенах! Беатрис, пойдем. Ты даже вернешься домой до часа ночи. Я обещаю, что, как только познакомлюсь с каким-нибудь симпатичным парнем, сразу же отпущу тебя. Поддержи меня, старушка! Ради нашей дружбы!

   – Ну хорошо, – сдалась Беатрис. – Только до часа ночи, и ты не пытаешься влить в меня больше коктейлей, чем может перенести организм. И ты не пытаешься знакомить меня с «классными мачо», какими бы очаровашками они ни были!

   – Ладно, хочешь стать святой, так и скажи!

   Сегодня в восемь я за тобой заеду.

   – А во сколько открытие? – спросила Беатрис.

   – В десять.

   – Почему тогда ты так рано заедешь за мной?

   – Ну мы же по старой традиции завернем в какой-нибудь бар!

   – Нет, Лиз. Мы так не договаривались. Ты заедешь за мной ровно в десять. Такие мероприятия всегда начинаются на полчаса позже.

   И ровно в час я поеду домой.

   – Ладно, – проворчала Лиз. – Ты сильно изменилась за эти три месяца!

   – Говорят, что новый статус всегда меняет женщину.

   – Старушка, веселье же только начинается!

   – А мне уже не весело. Хватит, отсмеялась! – отрезала Беатрис. – Позвони мне как-нибудь.

   Она круто развернулась и пошла прочь, предоставив обиженной Лиз дуться сколько угодно. Сейчас Беатрис ничуть не волновало состояние подруги. Она ругала себя на чем свет стоит: как она только могла поддаться на уговоры Лиз! И ведь знала, что эта безответственная, так и не повзрослевшая девчонка обязательно втянет ее в какую-нибудь историю!

   Беатрис почти выбежала на улицу и принялась ловить такси. Неожиданно перед ней остановился роскошный «ягуар». Беатрис даже не удивилась, увидев за рулем Кристиана.

   – О боже! – воскликнула разраженная до предела Беатрис. – Только вас мне и не хватало!

   – Вам действительно меня не хватало! – обрадованно сообщил Кристиан. – Выше по улице страшная авария и пробка. Сюда проехать никак нельзя. Такси вы будете ловить еще долго.

   – Так и знала, что нельзя соглашаться на эту аферу! – Беатрис была настолько зла, что, если бы ей сейчас попалась Лиз, от подруги бы не осталось и мокрого места. – Если я пройду несколько кварталов, то поймаю такси? Или движение парализовано во всем Лондоне?

   – Конечно, поймаете, но я надеюсь, что вы достаточно благоразумны, чтобы не ходить одна ночью по улицам.