-  Кто-нибудь из наших мастеров Зеленой стражи, - небрежно ответствовал Мармиэль.

    -  Это человечьему оружию, что ли? - недоверчиво уточнил я.

    Хорошее уточнение. Мармиэль замер, соображая, где же все-таки произошла неувязка. Сообразил. Негодующе уставился на меня.

    -  Человечьему оружию будешь обучаться сам!

    -  А эльфийскому?

    -  Эльфийскому тебя никто обучать не будет! - отрезал Мармиэль. - Эльфийское оружие, чтоб ты знал, слушается только эльфов.

    -  Это оно вам сказало? - сердито поинтересовался я (меня эта дискриминация снова стала раздражать).

    -  Кто сказало? - оторопел Мармиэль.

    -  Оно! - уточнил я, поднимаясь на ноги. - Вы попробуйте, а потом утверждайте! Поймите, наконец, я сюда не рвался! Я сюда попал против воли! Как и он. Но если уж я сюда попал, то проявите свое хваленое благородство! Дайте мне шанс выжить здесь!

    Мармиэль стоял, внимательно всматриваясь в меня. Кажется, до него дошел смысл моих высказываний. Он наморщил лоб, раздумывая, потом взглянул на Семена. Семен встал рядом со мной.

    -  Он мой друг, Мармиэль. Я прошу за него.

    Эльф кивнул:

    -  Хорошо. Я подумаю над этим. Но ты должен понимать, что мы не обязаны тебе помогать больше, чем это нам необходимо.

    -  Но на необходимый минимум я могу рассчитывать?

    -  Сначала надо определить этот минимум, - усмехнулся Мармиэль.

    Я понял, что дальше давить не стоит. Я и так достиг максимума возможного в данной ситуации. Дальше будем поглядеть.

    Мармиэль предложил нам выбираться из помещения. На этот раз стражи не было. Зато присутствовали два эльфа. Один имел довольно унылый вид, а второй - хмурый.

    -  Партнориэль, - обратился Мармиэль к унылому, показывая на Семена, - вот его надо одеть к церемонии. Прояви все свое искусство!

    Партнориэль окинул взглядом фигуру Семена, тяжело вздохнул, повернулся и потопал куда-то в сторону, махнув при этом рукой, призывая Сему следовать за собой. Мы с Семеном переглянулись. Я кивнул ему, и он, пожав плечами, пошел следом за унылым Партноориэлем.

    Я повернулся к Мармиэлю, который, прищурив глаза, наблюдал за нами.

    -  Сейчас ты пойдешь с нашим мастером оружия, Орантоэлем. Он поможет тебе выбрать оружие, подходящее для обучения. Отнесись к этому серьезно! От этого будет зависеть продолжительность твоей, и так очень короткой, жизни.

    Намек на мою жизнь меня, конечно, покоробил, но я, на этот раз, промолчал.

    Хмурый хмыкнул:

    -  Он хоть знает, с какой стороны за меч браться? - неласково спросил мастер оружия.

    -  Угадай с трех раз, - так же неласково ответствовал я.

    Мармиэль весело рассмеялся, глядя на ошарашенное лицо эльфа.

    -  Да, тебе мастер попался не самый почтительный экземпляр из людей, - сквозь смех выговорил он.

    Орантоэль достаточно быстро пришел в себя. Он многообещающе взглянул на меня:

    -  Ничего! Я почтительность ему быстро привью.

    Мармиэль, весело скалясь, предложил:

    -  Пари? Я очень хочу посмотреть, как это у тебя получится. Учти, экземпляр не совсем обычен. На ментальное воздействие не среагировал.

    Стоп! Это, какое еще ментальное воздействие? Это что, он меня гипнотизировать пытался? Похоже, сообщение Мармиэля подействовало на мастера.