– Послушайте, мне совершенно не нужна эта левитация, и я вообще не знакома с этим вашим де Ранкуром! – выпалила она и вскочила с кресла, сжимая кулаки. – Он… грубиян и невоспитанный мужлан! – Антония поджала губы и вздернула подбородок. – Мы разных кругов!

– Вот и воспитаешь из него хорошего короля, – со смешком произнесла Исабель, ничуть не впечатленная выпадом племянницы, и раздражения в ее голосе тоже не слышалось.

– Я-а-а?! – Тони поперхнулась вдохом, уставившись на Исабель и сомневаясь, что правильно поняла тетю.

Она – и кого-то воспитать? Тем более этого рыжего и неотесанного?

– Не сумеешь, Тони? – Королева подняла бровь. – У тебя будет достаточно времени, девочка, я верю в твои силы, ты справишься.

– Я не пойду за него замуж! – От избытка эмоций Антония топнула ножкой, напряженная, как струна. – Я его не знаю!..

– Ничего страшного, узнаешь постепенно, – уверенно заявила Исабель. – Тони, дорогая моя, твои родители уже дали согласие, и Ив тоже согласен. Он хороший человек, поверь мне, я знаю, – чуть смягчилась ее величество. – И потом, ты станешь королевой, как и я. Разве тебе это не льстит?

Антония хватала ртом воздух, переводя взгляд с Исабели на родителей и обратно, и отчаянно переживала предательство близких людей. Какая корона, она никогда не думала об этом! Она всегда считала, что уж ее-то, любимую младшую дочь, точно не выдадут по расчету, ведь у семьи достаточно и влияния, и денег.

– Вы… Вы… – попыталась она выговорить, но Исабель не дослушала.

Поднявшись, королева подошла к неприметной двери в углу и открыла ее:

– Заходите, Ив.

Сердце Антонии провалилось в живот и затаилось там маленьким дрожащим комочком, когда порог гостиной переступил тот, с кем она так невежливо обошлась во время танца. Ив де Ранкур не выглядел недовольным, наоборот, на его лице поселилась легкая улыбка, а во взгляде светился интерес, когда он посмотрел на будущую невесту. Невесту?!

– Добрый вечер, леди, – поздоровался он, и от звука его голоса Антония вздрогнула, очнувшись от оцепенения. – Позвольте представиться, герцог Ив де Ранкур. – Он коротко поклонился, и Тони мимолетно удивилась гладкости его речи.

Ей почему-то казалось, что этот тип не умеет нормально разговаривать.

– Поскольку Иву придется уехать в Айвену как можно скорее, я решила, что церемония будет проходить в дворцовой часовне через три дня, – снова заговорила Исабель и посмотрела на племянницу.

После этих слов выдержка снова изменила девушке. Она издала возмущенный возглас, пряча за ним страх. Как, всего через три дня?! Нет, они не могут так поступить с ней! Тони резко развернулась, не говоря ни слова, и выскочила из гостиной, ничего не видя из-за злых слез, навернувшихся на глаза. Пробежав несколько пустых комнат, она свернула в полутемную гостиную, упала на диван и расплакалась, обняв маленькую подушку, выплескивая отчаяние и возмущение несправедливостью жизни. Ее – замуж неизвестно за кого, только потому, что он вдруг оказался наследником соседней страны и захотел сохранить свой третий дар?! Даже не дав Антонии времени познакомиться с ним, узнать лучше, что он за человек, да вообще, а где красивые ухаживания, цветы, подарки, комплименты? Как так можно? Как они все могли?

Тони не знала, сколько прошло времени, прежде чем слезы утихли и глухие рыдания перешли в судорожные всхлипы.