— Никуда я не пойду! Вэйн будет здесь с минуты на минуту, Стив. Ты представить себе не можешь, какой он милый, внимательный, заботливый…

Убеждает ли она Стива или саму себя? Но Рози очень старалась, чтобы голос ее звучал уверенно. Кажется, ей это удалось — ответ Стива оказался краток и лаконичен:

— Тебе видней.

— Может, ты уйдешь, Стив? Никто не знает о нашей свадьбе, и я не представляю, как объяснить Вэйну твое присутствие!

— Поедем сейчас со мной, и тебе никому ничего не придется объяснять.

Рози почувствовала спазм в животе, и это ставшее с недавних пор привычным ощущение вернуло ее с небес на землю. Даже невероятное предложение Стива не в силах ничего изменить.

— С чего бы мне уезжать, Стив? Самое позднее через час я выйду замуж за прекрасного человека. С ним и уеду.

Глаза его потемнели от гнева.

— Вэйн — отвратительный тип, Рози! Ты заслуживаешь лучшего.

— Ты… ты говоришь совсем как мои родители, а они не так уж хорошо знают Вэйна. И ты, между прочим, тоже! — Рози так сжала букет, что пальцы побелели, словно лепестки свадебных роз. — Никто не знает его так, как я…

— О да, у тебя есть все основания думать именно так, не сомневаюсь.

Сарказм в каждом слове… Да как он смеет! Она уже давно взрослая и знает, что делает. Стив не имеет никакого права совать свой распрекрасный нос в ее дела и все портить! Собрав всю свою волю в кулак, она как можно спокойнее произнесла:

— Вэйн вовсе не отвратительный тип. А замечательный, добрый, чуткий… И привлекательный, галантный… Он мой будущий муж, Стив. Это мое окончательное решение! — Помимо воли в голосе ее прозвучали нотки отчаяния.

— Вот и хорошо, а я-то боялся, что ты заупрямишься.

— Что ты хочешь этим сказать? Что происходит?

Внезапно у Рози возникло скверное предчувствие: что-то не так, Вэйн уже сильно опаздывает… И по лицу Стива ясно — она не услышит сейчас ничего хорошего. В его взоре странная смесь усталости и отвращения; горестные морщинки пролегли от крыльев носа к уголкам крепко сжатого рта… Каким-то тусклым, бесцветным голосом он произнес:

— Вэйн не придет, Рози.

Должно быть, она ослышалась!

— Я… я тебе не верю. Он сказал: встретимся в полдень. Прошло всего несколько лишних минут…

— Да больше уже…

— Он придет… — Руки ее начали дрожать. — Он должен!.. — прошептала она беззвучно.

— Что? — резко спросил он.

— Ни-ничего…

— Жди, если хочешь, я не вправе тебе мешать. Но он не придет, поверь мне.

Рози изо всех сил пыталась скрыть от него слезы, обжигавшие ей глаза. Скрыть, что эти слезы вызвало не столько сообщение о предательстве Вэйна, сколько сожаление в его голосе…

— Да что Вэйн тебе сделал, что ты о нем такого низкого мнения?!

— Давай лучше уедем отсюда. Я отвезу тебя обратно в отель, мы что-нибудь перекусим и тогда поговорим.

— Я не уеду отсюда, пока не появится мой жених.

— Я только что сказал тебе: он не придет. — Стив выразительно взглянул на свои наручные часы.

— Откуда ты знаешь?

— Твой распрекрасный жених — самый обыкновенный прохвост!

— Это неправда, и это не ответ! Нет, не верю, что ты… ты так со мной поступаешь…

— Мне крайне неприятно все это тебе говорить. Давай наконец уедем отсюда, здесь не самое подходящее место для подобных разговоров.