— Старайся, Икари! Старайся не раздевать меня взглядом!

— Я профессионал, Лэнгли, — оскорбился я в лучших чувствах. — Эмоции и инстинкты я держу под контролем…

Это не враньё! Честно! Я честно в это верю! Ну, по крайней мере, хочу верить…

— О как! — ухмыльнулась Аска, скрещивая руки на груди. — Ну-ну.

— Да-да, — слегка раздражённо произнёс я. — Я крайне негативно отношусь к служебным романам.

— Иди ты! — восхитилась немка. — А я уж было подумала, что ты на меня запал.

— Как-нибудь обойдусь без этого. Можешь на меня даже и не рассчитывать.

— И даже не собиралась, — насмешливо фыркнула Сорью. — У меня уже Кадзи есть, так что мне хватит.

— А у меня, когда закончится война с Ангелами, будет очень широкий выбор невест, — небрежно заметил я. — Так что выберу себе подружку, какую захочу… Чтоб работящая была, красивая и умная…

— Ты смотри, какие мы коварные и расчётливые! — расхохоталась Аска. — Тебе определённо следовало родиться немцем.

— Мне и так неплохо, — скромно заметил я.

— Думаю, что мы с тобой определённо сработаемся, — важно заявила Лэнгли. — Ты пока что один из немногих парней, с которыми я могу нормально общаться.

Да я бы тебя в четырнадцать лет и слушать даже не стал. А лет в десять, так ещё и портфелем по башке треснул бы, и бежать…

— Правда? — «удивлённо» приподнял бровь.

— Правда, правда. Ты не клинический дебил и не тупорылая малолетка. Вполне сгодишься на то, чтобы я смогла с тобой подружиться. А уж с твоими извращенскими наклонностями я как-нибудь постараюсь справиться…

— Нормальные у меня наклонности, между прочим, — слегка обиделся. — И реакция на особь противоположного пола не выходит за рамки…

— Я погорячилась, — страдальчески закатила глаза Аска. — У тебя есть два чудовищных недостатка — ты солдафон и ты заумник.

— Положение обязывает, — преувеличенно-серьёзно поправил я воротник с непроницаемым выражением лица. Но затем быстро подмигнул девушке и слегка улыбнулся. — Не волнуйся, Лэнгли. Когда я хочу, то могу быть вполне нормальным, но просто так удобнее…

— Не сомневаюсь, Икари, — слегка усмехнулась немка, и впервые за всё время нашего с ней общения мне почудились в её голосе какие-то непривычно-серьёзные оттенки. — Маска солдафона — это ещё не худший вариант.

Девушка вздохнула и на миг отвела взгляд, но уже в следующую секунду её глаза снова буквально лучились энергией и жаждой действия.

— А вот как ты, кстати, относишься к тому, чтобы посмотреть на мою Еву?

— Исключительно положительно.

— Ну, тогда идём!

* * *

— Жаль, что за время пути я не могла нормально потренироваться, — болтала на ходу Аска, пока мы шли к транспортному отсеку с Евой-02. Пока мы с песнями и плясками носились с корабля на корабль, а потом ещё и просиживали задницы в кают-компании, техники НЕРВ-Германия уже успели закрепить запасные батареи. Шустро работают, парни…

— Максимум — только эти глупые тестовые включения, даже без достижения второго уровня синхронизации. И симулятора здесь, как назло, нет…

— Я не очень люблю симулятор, — признался я девушке. — Когда я на нём тренируюсь, то у меня не проходит ощущение, что это всего лишь компьютерная игра…

— Так разве ж это плохо? — удивилась Сорью. — Я компьютерные игры люблю, но такой классной ещё не встречала. Ну и, по-моему, симулятор вполне нормально воспроизводит реальность.