Так, стоп, стоп! Стоп, лейтенант! Не майся ерундой, и действуй, как действуешь. Как там было, кажется, у Азимова, да? Минимально необходимое воздействие. Вмешайся только в ключевой момент — не пытайся ломать весь механизм, а стань просто песчинкой между шестерёнок…

…Взбежал по небольшой лесенке на полубак, кинулся прямо к ограждению. Опёрся на него, прижал козырьком ладонь ко лбу и напряжённо всмотрелся вдаль.

Идущие в авангарде каравана противолодочные корабли сейчас то и дело окутывались облаками дыма и огня. По всей видимости — запускали ракеты, коих в их распоряжении было от четырёх до восьми…

Поправка — не просто ракеты, а противолодочных ракеты с небольшой торпедой вместо боеголовки. А что это означает? А это означает то, что противник находится под водой. Ну и кто это у нас такой враждебный может прятаться под водой? Неизвестная вражеская подлодка? Увольте… У нас же не фильм про офигенно богатых олигархов-суперзлодеев, которые могут содержать личные армии. Что-то способное угрожать такому соединению боевых кораблей может выставить только государство…

Но это явно не государство и не творение рук человеческих, так что… Нюхом, нутром и задницей чую, что это Ангел. Хоть режьте меня, но это он, падла!..

— Что такое, Икари? — недовольно пробурчали позади меня. — Какой ещё Ангел, ты совсем спятил?

Палуба под ногами чуть дрогнула.

Мы что, увеличили ход? Похоже на то…

Покрутил головой по сторонам и ничего обнадёживающего не обнаружил. Ну, кроме подтверждения своих догадок — идущие впереди «Венчура» авианосцы явственно ускорились и начали уходить в сторону, да так, что наш евавоз уже начал отставать. Ну да, сколько он на максимуме и при такой загрузке выжать-то может — узлов двадцать, да? А авианосцы и крейсера без проблем сделают и все тридцать — полчаса хода, и мы благополучно отстанем километров на десять от остальной эскадры…

Так, авангард уже вступил в бой… Сейчас, по идее, нужно выжать максимум скорости из авианесущих кораблей и вывести их из общего строя, чтобы не лишать манёвра. Ну и, естественно, нарастить группировку в воздухе, чтобы иметь возможность нанести мощный авиаудар… Ага, верно. На «Макарове» заработали сразу все четыре мощные паровые катапульты, буквально выплёвывая в небо палубные истребители и штурмовики. С «Горшкова» и идущих позади нас линкоров начали подниматься «харриеры», некоторые даже с минимальным пробегом, что выдавало огромную спешку и почти панику среди командования…

Боевая тревога, как пить дать.

— Икари, ты долго будешь ещё меня игнорировать? — меня схватили и довольно чувствительно потрясли за плечо. — Ты знаешь, что за чертовщина происходит вообще? Если знаешь, так отвечай немедленно!

— На нас напали, Лэнгли, — отчеканил я, поворачиваясь к девушке. — Причём, скорее всего, Ангел.

— Не мели чепухи. Цель ангелов — Токио-3, а не корабли ООН…

— Тебе-то это откуда знать?

— А тебе откуда знать, что это Ангел?

— Я его чувствую, — брякнул я, совершенно не подумав. — И кроме Ангела нет другого дурака, чтобы напасть на такой мощный флот.

— Ладно, будем считать, что ты знаешь о чём говоришь, — слегка прищурилась Аска. — Ты же у нас известный специалист по Ангелам… Впрочем, Ангел — это же круто!

Глаза немки полыхнули огнём бешенства пополам с лёгким безумием, а по лицу расплылась довольная ухмылка.

— Шанс…

— Какой на хрен шанс? — рявкнул я, внезапно вспоминая, что вообще-то являюсь командиром этой соплячки. — Ты чего вообще тут делаешь? Ну-ка живо дуй к своей Еве и готовься вступить в бой!

— А ты какого хрена тут раскомандовался вообще, а?! — тут же рассвирепела Сорью.