— Ну, давай, попробуй припугни меня чем-нибудь, Лэнгли. Три Ангела, один гигантский робот и десяток террористов уже пытались меня отправить на тот свет, так что лучше придумай что-нибудь пострашнее банальной угрозы смерти…

— Идиот!!! Чёрт, да прекрати уже, Икари!!!

На поясе пискнула экспроприированная у немца рация, которую я прицепил на ремень. Ну, так, на всякий случай…

Свободной рукой снял рацию, нажал клавишу.

— Икари на связи.

— Какого хрена ты там копаешься? Ангел уже приближается к эскадре.

— Небольшие технические проблемы, — спокойно произнёс я, пытаясь сохранить равновесие, а то Аска начала уж больно активно брыкаться и вырываться.

— …Урод!!! Чёртов маньяк!!! Отпусти меня!!! Прекрати немедленно!!!

— Э… Синдзи, а что там у вас происходит? — несколько обескуражено спросила Мисато до которой, видимо, донеслись вопли немки.

— Мы не сошлись мнениями с младшим лейтенантом Лэнгли, — всё так же спокойно продолжал я. Разве что только голос немного повысил, чтобы перекричать её вопли. — Она была против того, чтобы я находился в кабине Евы-02. Я же теперь не уверен, что она вообще нужна нам в качестве пилота…

— Ах, вот оно как… Кадзи, какого хрена твоя подопечная строит из себя королеву? Твоё влияние, да? Если она так и дальше себя будет вести, то я лично…

Какое-то бурчание на заднем плане.

— Да меня это не волнует!..

Опять бурчание.

— И без неё прекрасно справлялись как-то!..

Быр-быр-быр…

— Ну, на! Поговори!

Шуршание и щелчки.

— Синдзи? — голос Кадзи. Лэнгли, услышав голос своего кумира, тут же затихла.

— Капитан, сэр, — без особого чинопочитания проворчал я. Только огромным усилием воли я не стал добавлять «Какого хрена вам надо?».

— Синдзи, понимаешь… — проникновенно начал Рёдзи. — Аска — очень тонкая личность. Ты бы с ней как-нибудь помягче, что ли…

Да ты охренел, что ли, шпиён недобитый?!

На языке сразу же завертелось с десяток самых различных слов. Малоцензурных, по большей части.

— Хотя… — судя по паузе, Кадзи задумался. — Если она ставит под угрозу выполнение операции — просто пихай Лэнгли в кабину и не слушай её. Можешь даже насильно — я разрешаю.

— Так она же тонкая личность? — не удержался от сарказма я и, подумав, всё же добавил. — Сэр.

— Если эта тонкая личность ставит под угрозу жизни людей, то нечего пытаться вести себя куртуазно, — непривычно жёстко ответил Кадзи. — Понял, Синдзи?

— Так точно, господин капитан!

— Хорошо, тогда конец связи.

Я повесил рацию обратно на пояс и как можно более бережно подтянул Лэнгли обратно. Вид у Аски, нужно сказать, был крайне мрачный. Похоже, что слова Кадзи почему-то пришлись ей не по вкусу… Какая неожиданность, а?

— Я не злодей и не маньяк, Лэнгли, — немного устало произнёс я, глядя на притихшую девушку. — Просто сейчас, когда в бою гибнут люди, мы стоим и препираемся, как двое капризных детей. И каждая секунда нашего промедления — это дополнительный риск. И для нас, между прочим, тоже. Хочешь стоять и ждать здесь или всё же в кабине своей Евы?

— Ладно, можешь считать, что убедил меня, — после небольшого молчания проворчала Аска, поправляя слегка съехавший комбинезон. — Но больше не смей так делать, понял?

— А ты просто не давай мне повода, — спокойно ответил я. — Ты делаешь свою работу — я делаю вид, что меня нет. Ты не делаешь свою работу — я заставлю тебя её сделать, а потом делаю вид, что меня нет.