— Да мало ли что может случиться, — равнодушно пожала плечами девушка. — Пускай уж лучше будет в запасе, а то вдруг потребуется что-то подобное, а у нас пустые карманы…

— Это да… — задумчиво протянул я, вновь поднося к глазам бинокль и наблюдая, как окружившие уже остановившийся Бе-5000 буксиры начинают цеплять тросы за специальные откидные гаки.

Интересно, а где его такого большого будут хранить-то? В обычный ангар уж всяко не загонишь… Впрочем, чего я себе голову забиваю!.. Если пригнали сюда — значит, есть где разместить. Для дирижаблей эллинги есть, а экранолёту не найдётся, что ли?

Хотя вот необходимость наличия в нашем арсенале такой штуки у меня всё же вызывает вопросы… Такое вложение сил, ресурсов и денег без крайней необходимости — это, по меньшей мере, странно. Всё равно биться с Ангелами придётся только в Токио-3, а на короткое расстояние Евы можно перебросить теми же дирижаблями, что значительно проще и удобнее. Тут наверняка имеется какое-то двойное дно… Может быть, НЕРВ или ООН планирует применить Евы для ведения боевых действий против людей где-нибудь в удалённой от Японии точке мира? Или это просто ещё один грандиозный «попил» денег?

Ох, чего-то ты, Виктор, становишься конкретным параноиком…

Действительно, ну чего плохого в том, что у нас будет возможность в случае необходимости перебросить Еву по воздуху на несколько тысяч километров? И правда, мало ли что может случиться… Пущай будет игрушка — вдруг и правда пригодится… Так. Кстати…

— Мисато, а чего это только один экранолёт нам передали? — поинтересовался я у Кацураги. — Второй нам полагается или нет?

— Второй русские уже вводят в строй, — пояснила майор. — А третий и четвёртый ещё нужно достроить.

— Понятно. Смотрю, русские вообще много чего нам поставляют из суперсовременной техники…

— А что тут странного? — пожала плечами девушка. — У них действительно много всяких хороших проектов, да и опыта в постройке различной уникальной техники хватает… А главное — у них всё просто, без всяких лишних заморочек и излишеств… ФАУСТу вот предлагали как альтернативу ещё какой-то американский проект, но там было такое откровенное дерьмо… Ой, извини, Синдзи!..

— Да не, нормально, чего там… Знаю я эти американские проекты…

Угу, «Манхэттен» тот же.

Есть в том, что я теперь японец, определённые прелести. Например, вот американцев можно ненавидеть на вполне законных основаниях… Токио и ещё несколько городов своими бомберами превратили в пустыню, Хиросиму и Нагасаки уничтожили ядерными зарядами, страну сколько десятилетий фактически в оккупации держали… И России постоянно гадили…

Ну и за что мне их любить, этих долбанных разносчиков демократии?

* * *

20 июля — два дня спустя — мы всей дружной компанией летим в Старый Токио на закрытую военную конференцию, совмещённую с показательными выступлениями новейшей боевой техники. Экранолёт шустро скользит на небольшой высоте над поверхностью моря; гудят движки, мы сидим в небольшом пассажирском отсеке Бе-5000, позади пилотской кабины. В ней я, кстати, уже успел побывать — внушительное зрелище. Больше похожа на ходовую рубку корабля, чем на кабину самолёта. Пилоты все русские, уже в годах — наверняка когда-то пилотировали ещё советские экранопланы типа «Лунь», «Орлёнок» или «Каспийский монстр». Всё равно больше ни у кого в мире опыта управления такими экзотическими аппаратами просто нет…

Контора направила на конференцию очень даже солидную делегацию — Майя, Аоба, Акаги, Фуюцки, Мисато и я.