"Боже мой, нет! Я не пользуюсь этими пультами дистанционного управления. В них так много непонятных кнопок. Дэвид знает, как ими пользоваться. И ты тоже, дорогая? Каким образом они рассчитываю, что бы люди помнили, что за что отвечает, это просто выше моего понимания. Вам не нужно быть семи пядей во лбу, что бы включить Колесо Фортуны."

Я остановилась у подножия лестницы, мое сердце получило облегчение, когда я увидела женщину. "Нора!"

Джим бросился туда, где стоял мой бывший наставник, ее знакомые тепло-карие глаза блестели из-под ярко-красных очков. Я знала, что она не хотела иметь дело со мной, из-за того, что я была изгнанной, но я не смогла удержаться, что бы извиняясь не броситься к ней и не заключить в объятия эту маленькую женщину. "Я так рада, что ты пришла. Я помню, ты сказала, что не сможешь, но…о, Нора, я так рада видеть тебя снова. Как поживаешь? Пал сказал, что ты нашла новую квартиру и вы все переселились, но…ну…"

"Я не должна быть здесь", сказала она не громко, мягко освобождаясь от моих объятий. Джим, которому приказано молчать, потерся головой о ее ногу. Она рассеяно погладила его мохнатую макушку. "Будут неприятности, когда Гильдия узнает, что я приезжала, но я решила просто посидеть сзади. Ты хорошо выглядишь."

Я закусила губу, что бы слеза опять не появились. Нора была отлучена от моей учебы изгнанием, опасаясь, что дальнейшая тесная связь приведет к тому, что она испортит меня. Я знала, что это не могло произойти, – темная сила была четкая, я хотела быть с Норой, но уважала ее решение уйти, хоть она и понимала, что я теряю лучшего друга.

" У нас все хорошо. Неужели Гильдия восстановила тебя?"

"Да."

"Хорошо." Люди текли потоком мимо нас, словно на оживленной улице. Стоять рядом с ней было невероятно неловко. По тому, как она отводила от меня взгляд, могу сказать, что ей было так же неловко. "О, ради бога, это смешно. Паула, передай Рене, что я сейчас буду. Я только хочу поговорить с моим другом."

Я схватила руки Норы, что бы удержать ее от побега, и потащила на другую сторону церкви, на небольшую территорию двора, где на улице хранились мусорные баки. "Прости, мне так много тебе надо рассказать, что произошло в прошлом месяце, но Дрейк сказал мне не находиться на улице, на случай, если люди Чуань Жэнь где-нибудь притаились. Мы сможем позже собраться? Может выпить чашечку кофе или чего-нибудь еще? У меня есть длинный разговор к тебе."

Она сделала шаг назад, все еще смотря на свои руки. "Мне очень жаль, Эшлинг, но это будет не разумным для нас обоих."

Я проглотила болезненный комок, кивая, не смотря на тот факт, что хотела вопить и кричать, словно старомодная девица. Я профессионал, черт возьми. Я могла быть изгнанной, но я Страж, Супруга виверна и повелитель демонов. И хотя потеря Норы как друга разбивало мне сердце, я сделаю все, что бы взять себя в руки и двигаться дальше.

"Понимаю. Мне было приятно увидеть тебя. Я скучаю по беседам с тобой."

"И мне тоже." Она взглянула на верх, на момент, встретившись с моим взглядом. Я была потрясена, увидев печаль в ее глазах. "Я должна идти своим путем. Я просто хотела пожелать тебе счастья и передать свои поздравления."

Волна рыжеватых тел взорвалась из ниоткуда, наиболее вероятно из переулка, который проходил рядом с церковью, но откуда бы они не появились, эффект неожиданности был на их стороне.

"Боже мой, что за- Джим! Помоги!"

Небольшие хитрые существа прыгнули прямо на меня, припечатывая к стене церкви. Джим, повинуясь моей команде, молча зарычал и бросился на ближайшее существо. "Что, черт возьми…что это?" Прокричала я, отчаянно рисуя знаки защиты с одной стороны, пытаясь отбиться от этих лисиц с другой.

Нора не колеблясь, немедленно войдя в режим Стража, начала рисовать защиту, ее руки, танцевали в воздухе, когда она отправляла существо за существом назад в Абаддон.