“Эшлинг …” на мгновение он смутился.

“Что?”

Нависла гнетущая тишина. Джим присвистнул, подошел и боднул меня головой. “О, человек. Это будет не приятно.”

“Что не будет приятным? Что случилось, Дрейк?”

"Увидимся позже" тихо произнесла Нора.

"У Эшлинг есть время, что бы сейчас с тобой поговорить," – сказал Дрейк, останавливая ее.

“Что на тебя нашло?” – спросила я, бросив на него любопытный взгляд, слегка окрашенный гневом от его своевольного поведения. " Ты бы лучше рассказал, чем командовать мной. Драконьи дела важнее, чем проблемы с изгнанием…”

Ужасная мысль поразила меня. Одна ужасная, невыносимая мысль, ужасная на столько, что у меня засосало под ложечкой, когда я смотрела то на одного дракона, то на другого.

" О, мой Бог, вы не хотите разговаривать в моем присутствии," – наконец произнесла я, не в силах поверить в то, что я только что сказала.

Я посмотрела на Дрейка, желая, что бы он это отрицал.

“Это дела клана, kincsem.”

“Дела клана, о которых может знать твой брат, но не я?”

“Это касается помощи клана Косте.”

Слова резали меня как маленькие кинжалы, совершенно ясно читалось невысказанное чувство. " И я больше не член клана.”

Он двигался так быстро, что был словно пятно, пока не оказался прямо передо мной, держа мои руки в своих. “Ты-моя жизнь, Эшлинг. Ты моя супруга, не зависимо от законов. Ничто не сможет изменить этого."

Я взглянула на его лицо, неохотно, принимая правду, которая на нем читалась. " Но я не зеленый дракон.”

Он ничего не сказал. Но ничего и не нужно было. Боль в его глаза сказала мне все…но это было ничто по сравнению с болью, которую я чувствовала.

Насвистеть тебе песенку?

Дрейк не нуждался во мне.

Клан не нуждался во мне.

Драконы, которым я присягнула на верность, больше не считали меня своей частью.

И эти люди, которым ты верна? Я не понимаю твоих колебаний, Эшлинг Грей. Как же ты могла допустить то, что твое существование не имеет значения?

Осторожно, я убрала руки, мое горло болезненно сжалось. " Я понимаю. Правила есть правила. Увидимся позже?"

“Конечно.” Его большой палец потер мою нижнюю губу. " Я сожалею об этом, kincsem. Я сожалею об этом больше, чем ты думаешь.”

Я кивнула и отвернулась, мое существо наполнилось болью, сожалением, гневом, и кучей эмоций, слишком смешанных вместе, чтобы отделить. Но, черт возьми, во мне еще оставалось немного гордости. Я бы не позволила им увидеть, насколько глубоко их действия ударили меня.

Я все вижу.

“Эшлинг.”

У двери я на минуту остановилась, отталкивая все негативные эмоции, угрожающие сокрушить меня, прежде чем повернуться к Дрейку лицом, на котором, как я молилась, читалось безмятежное выражение.

" Я люблю тебя," – сказал он, стоя перед всеми, ясным, громким голосом, без намека на жалость.

В любое другое время, я бы приветствовал эти слова с радостью, как стаю голубей, или фейерверк, что осветил половину Лондона. Вместо этого, я просто кивнула и вышла из комнаты, слишком опустошенная его действиями, чтобы говорить.

" О, моя дорогая, я так…" – Нора не закончила фразу, просто обняла меня, тут же, в коридоре. “Мы можем сделать это в другой раз, если хочешь."

" Я в порядке," – сказала я, быстро обняв ее, прежде чем оттолкнуть. Я почувствовала себя треснувшим куском стекла, когда любое прикосновение разбило бы меня на тысячу кусочков, рассыпавшихся по всему полу.

"Ты хочешь сочувствие или сарказм?” спросил Джим, проявляя мудрость, которую я не ожидала.