Понятно, что в этой ситуации перевозка какой‑то партии пленных была делом второстепенным. Но и откладывать отправку дальше тоже было нельзя.

Во‑первых, на 47‑й базе отсутствовали условия для содержания такого количества пленных. И хотя зондеры и мужики из обслуги очень радовались обилию женщин, которых можно безнаказанно насиловать и склонять к мирному сожительству, для командования базы это была одна головная боль.

На базе не было продовольствия, чтобы кормить эту ораву, и своих солдат было слишком мало, чтобы ее надежно охранять. Ведь пришлые зондеры, которые проводили облаву, едва добравшись до базы, улетели к месту постоянной дислокации.

Восточных единоборцев из спецгруппы они с собой не взяли, и эти азиаты оказались хорошим подспорьем, но теперь и за ними вылетел транспорт из Китая.

Было бы очень хорошо успеть отправить пленных раньше, чем базу покинет и эта группа усиления.

Так что на 47‑й базе даже обрадовались, что командир спецгруппы решил сделать крюк и задержаться для поисков пропавших без вести.

Это означало, что его подчиненные, которых волею судьбы занесло на объект «++6147», пробудут здесь еще несколько часов и помогут без эксцессов погрузку пленных в поезд.

А параболоид спецгруппы тем временем улетел на двести километров к западу. Хозяину даже не пришлось напрягаться и вспоминать историческую карту Земли. Все данные о стойбище воеводы Вадима имелись в памяти бортового компьютера параболоида.

Вообще история с этой картой была большим проколом Гамлета и его Хозяина.

Тен‑тави из гнезда Тен‑но подвела логика. Когда возникла проблема поиска места назначения, он пошел по логическому пути. Самая точная географическая информация находится в компьютере – значит, надо найти того, кто имеет допуск к этой информации.

А между тем, существовал гораздо более простой путь. Ведь никто не мешал Гамлету сразу обратиться к единоборцам из спецгруппы, которые знали место, где они захватили мальчика, не хуже любого компьютера.

Но увы, принц слишком поздно узнал о том, что азиаты все еще находятся на орбитальной станции. И спасло его только нетерпение.

Хозяин и тогда предлагал повременить и обдумать все варианты, но Гамлет хотел убраться с орбитальной базы как можно скорее.

Феноменальное везение лунной ведьмы, наверное, передалось ее сыну по наследству. Параболоид спецгруппы отправился на землю где‑то за полчаса до общей тревоги.

Но сама тревога могла иметь для Службы исследований крайне неприятные последствия. Блокировав орбитальную базу изнутри и устроив лихорадочные поиски у всех на глазах, Служба исследований фактически расписалась в собственном бессилии, признавая тем самым, что она сотворила нечто такое, с чем не в состоянии справиться.

Если бы Гамлет сбежал со станции максимально скрытно, то дело можно было как‑то замять. Сказать, что никакого Гамлета не было вообще или обвинить в его похищении тех же азиатов.

Но тревога все изменила.

Лучшего подарка военным нельзя было придумать. У них сразу появился мощный дополнительный козырь. Теперь Службу исследований легко было обвинить в вопиющей безответственности и неспособности справиться с творением рук своих. И можно было не сомневаться, что военные такого шанса не упустят.

Но Гамлету было на это наплевать. Он возвращался домой.

ГЛАВА 54

Земля, где встретились отряды Джедая и князя Игоря, по праву считалась языческой. Здесь преобладали языческие общины и сам старейшина Владимир Ярославич держал в этих местах свою зимнюю резиденцию.

Но сейчас было лето, и старейшина перед самой облавой ушел со стойбища воеводы Вадима на север, к другому своему стойбищу.

Старейшины вообще часто кочевали от одного стойбища к другому. Оставаться на одном месте им было опасно.

Устраивать облавы для разгрома разрозненных мелких общин и поимки их лидеров антропоксенам и зондерам было накладно.