– Ренна! – закричал рассерженный Кирк. – Ренна!

– Да успокойтесь вы, идиоты! – раздался грубый голос над их головами.

Они посмотрели вверх и увидели массивную косматую фигуру Билливога, свесившегося через перила дома наслаждений.

– Закройте свои коробочки и валите сюда, – прошептал Билливог, – увидите, что здесь происходит.

Кирк, Спок и Маккой повиновались и вошли внутрь. Поднявшись по покрытой бархатом лестнице, они встретили ожидающего их кораблестроителя. Билливог приложил палец к губам и махнул рукой в сторону окна, закрытого кружевными занавесками.

– Вот отсюда вы увидите, что замышляют сениты, но смотрите так, чтобы вас не заметили.

Кирк, Спок и Маккой стали по очереди незаметно подсматривать из окна, позволяющего обозревать всю полосу пляжа, на который их выбросило, когда они впервые оказались в Дохаме. Хотя в самой деревне никого не было, того же нельзя было сказать о пляже. Целая орда сенитов занималась укладыванием тел на огромные тележки с камерами внутри, довольно вместительными, чтобы положить туда усыпленного или мертвого гуманоида. Сениты быстро заполняли ячейки, а их ждали сотни беглецов, распростертых на пляже, как мертвая рыба.

– Боже праведный! – еле слышно произнес Маккой. – Чем они занимаются?

– Собирают урожай, – объяснил Билливог. – Я уже не первый раз наблюдаю за этим. Вам, ребята, здорово повезло, что вы тогда вовремя смылись.

– Чудесно, – заметил Спок. – А какова цель?

Билливог пожал плечами.

– Откуда мне знать, черт возьми. Такое происходит приблизительно раз в год, когда деревня наполняется беглецами. Сениты, должно быть, что-то подмешивают в пищу, раз люди отваливают штабелями.

– Как тебе удалось избежать этой участи? – подозрительно спросил Кирк.

Здоровенный гуманоид подмигнул ему.

– Помните, как-то на днях вы спросили меня, почему я сам готовлю себе пищу? Когда я вижу, что в деревне скапливается много народу, начинаю есть только одну рыбу, которую сам и ловлю. Уверен, сенитам известно, что я знаю о их замыслах, но я достаточно осторожен и никому об этом не говорю, не сею панику. Но делаю все возможное, советуя людям убраться отсюда, и даю им для этого лодки.

– Почему ты сам отсюда не убегаешь? – спросил Маккой, которого от увиденного передернуло.

– Я могу спросить вас о том же, – сказал в ответ Билливог. – Почему вы сюда вернулись? – Капитан тяжело вздохнул.

– Это длинная история. С нами была женщина, переодетая в сенита. Ты не видел ее?

– Я вообще никого не видел, – ответил гуманоид, почесав голову, затем до него вдруг дошло:

– Вы вернулись с женщиной?

– Да, по крайней мере, мы отправлялись вместе, – Кирк снова посмотрел в окно. – Что теперь будет с этими людьми?

Билливог покачал лохматой головой.

– Этого я не могу сказать, но они больше не возвращаются сюда. Без них в Дохаме спокойнее. Теперь о женщине... Вы можете выбрать любую лодку, даже забрать все мои лодки...

Гигант не успел закончить фразу, так как внизу на лестнице послышался шум и звук громко хлопнувшей двери.

– Т-с-с-с! – зашипел Билливог, призывая остальных не шевелиться. – Кто-то идет сюда!

Тот, кто поднимался по лестнице, совсем не делал из этого секрета, громко ступая по лестнице. Билливог бросился к окну, попытался вылезти в него, но застрял, закрыв выход к отступлению. Кирк придвинул комод к двери, Спок схватился за спинку кровати и начал подтаскивать ее, чтобы закрыть проход.