|
Над биваком пронеслись две совы, держа курс на Л'бор. "Не нас ищут, - с надеждой подумал Банкан. - Возможно, это гонцы, а скорее всего, просто молодожены присматривают красивое дерево под жилье". Выдры проснулись с первыми лучами солнца. Запас энергии у них был поистине неисчерпаем, хотя при желании они запросто могли проспать больше суток. В разгар утра путешественники по-прежнему не замечали преследователей. Сквилл указал на свежие борозды в дорожной пыли. - Видите? - Он изо всех сил натянул повод, тормозя здоровенную ящерицу. - Фургон нашего купезы. - Почем ты знаешь? - спросил Банкан. - Это главная дорога между Л'бором и Линчбени, телег тут хватает. - Я пока ни одной не вижу, - возразила Ниина. - Не сезон. - Ниче, скоро выясним. - Сквилл пришпорил ящерицу, и Банкан поспешил вдогонку. "Не хватились ли нас родители?" - озабоченно подумал юноша. После завтрака они приложили максимум усилий, чтобы обзавестись чарами индивидуальной защиты. По идее, Джон-Том уже не мог выследить их с помощью магии. По идее. Банкан пожал плечами. Они сделали все, что могли. Как гласила легенда, Джон-Том и Мадж остановили Броненосный народ у Врат Джо-Трума. Трудно поверить, что сейчас один из этих славных героев почти безвылазно обретается в семейном дереве, латает прохудившийся водопровод и жарит рыбу на лужайке. По плечу ли этому сибариту расколоть незамысловатую, но прочную скорлупу чар уединения? Он дернул повод, и ящерица тихонько зашипела, поворачивая узкую голову с шорами на глазах. - Давай пошевеливайся, - приказал он неразумной скотине. - Надо догнать купца, пока ночь не пришла. Волей-неволей ящерица прибавила шаг. И вот уже вечер грозит явиться во всей своей красе... Внезапно Сквилл резко натянул повод. Банкан поравнялся с выдрами. - В чем дело? Что-то не так? - А ты че, не слышал? - Я слышала. Ниина извернулась в седле, чтобы поглядеть вперед. - Ну, а я - нет, - проворчал Банкан. - А че так? У тебя ухи шире, чем у нас. - Но не такой острый слух. Ни над водой, ни - под. - Ты, кореш, завсегда - под, - рассеянно заметил Сквилл. По примеру друзей Банкан спешился и привязал ящерицу к ближайшему дереву. Они двинулись привычными короткими перебежками, пользуясь кустами как укрытием. Только на этот раз Сквилл и Ниина не играли, Банкан это сразу понял. Впрочем, пускай его слух и не отличался тонкостью, хрусткие гнилые сучки и сухие листья Банкан обходил не менее ловко, чем выдры. Довольно скоро он тоже услышал звуки, которые насторожили Сквилла: оживленную перебранку. Два голоса были достаточно басисты, чтобы принадлежать крупным существам, прочие - слишком высоки. Лес поредел, чаропевцы снова увидели дорогу. У обочины приткнулся фургон ленивца - Банкан его сразу узнал, хоть и видел прежде всего раз возле Древа. Сейчас он разглядел крупную надпись на борту фургона. Она была заряжена чарами, и канареечно-желтые буквы то и дело вспыхивали: "ГРАДЖЕЛУТ. ВЫЕЗДНАЯ ТОРГОВЛЯ". Кузов опирался на четыре броско раскрашенных деревянных колеса с толстыми спицами. Сзади в туго натянутом тенте виднелась дверца. |
