Такие бывают. Монстры, что в слепой ярости бросаются на людей, пока не сдохнут. На самом деле не такая уж и большая проблема, потому что из-за тупости легко попадают в ловушки и никогда не доживают до такого возраста, чтобы стать очень опасными. Но они не способны даже на самые примитивные трюки и уловки, какими обильно пользуются долгоживущие монстры.

– Нет, и это мелочь. Зак, у этой твари было три аспекта. Измененные вода с воздухом – он пускал туман и оставлял ледяные раны когтями. А самое странное – у него была регенерация на аспекте жизни.

У лютоволка, Зак! Не старше двух лет! У такой молодой особи просто не могла появиться такая вариация возможностей и связей!

Парень удивился, а потом на его лице проступило осознание чего-то, этого я не мог не заметить.

– Зак? – с нажимом спросил я.

– Эм… Ничего такого… – попытался замять друг.

– Зак, ты все равно не сможешь мне соврать, – настоял я, почувствовав слабину в нем.

Он был очень недоволен и даже зол на себя, но кивнул:

– Ладно, ладно. Но это правда не то, о чем ты подумал…

Я скептически приподнял бровь, но уточнять не стал, чтобы не сбивать друга с его мыслей.

– Я не знаю, что с этим монстром, просто… – он задумался, снова гоняя что-то в голове, словно подбирая правильные и наиболее точные слова. Спустя несколько минут, но Зак все же продолжил: – Когда закончилась война, имперская администрация сразу на меня вышла. Сам понимаешь, маг жизни, к нам особое отношение. Я не удивился, но наотрез отказался делать что-либо, кроме лечения. Имперцев это вполне устроило. Лучше лояльно настроенный к ним профессиональный целитель, чем озлобленный маг.

– Ага, – киваю, – но это же не вся история, да?

– Не вся, – согласился лекарь после небольшой паузы, снова обдумывая, что и как сказать, а о чем лучше умолчать. – Сначала мне выделили небольшое отделение и позволили работать. С условием, что приходящие ко мне с особым направлением от имперской администрации будут приниматься вне очереди. Ничего особенного – все-таки именно они обеспечивают нас всем необходимым и не воспользоваться своим положением просто не могут. Но позже… Мне для полноценной работы требовался источник, сам понимаешь. Пусть мы не так зависимы от этого, как остальные, но… Ко мне пришли. Явно из сильного клана. Как минимум двое магов из пришедших были четвертого круга. В их распоряжении находился источник жизни, который требовалось инициировать. Насколько я понял, свой маг жизни у них на тот момент просто отсутствовал, а нанимать… Теперь я догадываюсь, что они скрывали при факте инициации. Тогда я об этом не подумал и согласился, так как своими действиями мог спасти еще больше людей.

Он замолчал, принимая какое-то решение. Но я уже догадывался, что за мысли крутятся в его голове. Инициация источника. Да, теоретически маг третьего круга при правильной поддержке на такое способен. Но поддержки у него не было.

– Ты на четвертом круге? – спросил я, уже зная ответ. – Поэтому способен даже новую руку вырастить?

– Да, – кивнул Зак, виновато улыбнувшись. – Там же я получил инициацию четвертого круга и, как ты понимаешь, все еще связан с источником. После проделанного мне предложили принять участие в каком-то проекте. Обещали, что работа чистая, никаких убийств, теоретические исследования. Но я, если честно, просто испугался. Наверное, оттого, что просто осознавал, какими исследованиями может заниматься маг четвертого круга. Да, наверное, именно так. Я отказался. И… И получил настойчивые рекомендации сидеть в выделенной мне больнице, не вмешиваясь ни во что.