Теперь вздохнул уже я, откидываясь на подушку и закрывая глаза.

– Дерьмо!

Противостояние двух родов, в контексте конфликта целых кланов. Какая-то очень большая пакость, которую затевают бывшие маги королевства, не поверю, что старик один. Теперь еще эксперименты над монстрами, устроенные непонятно кем.

И вот надо же было мне во все это вляпаться! Наверное, правильно в народе говорят, что у нас, хаоситов, жизнь не бывает спокойной.

– Полностью согласен, – кивнул Зак. – Здесь смотался очень тугой клубок интересов.

– Просвети меня наконец, – открыв глаза, я вопросительно смотрел на друга. – А то я все глубже влезаю, но все еще не в курсе всех раскладов.

– Хм… – Зак задумчиво пялился в потолок. – С чего бы начать.

– С Торнов. Кто они?

– Их называют «старый род». Основан он Торном Веллараном, выходцем из императорского клана. Входит в пятерку высших родов. Торны, Мараны, Диалкены, Элисани и Брутосы. Формально – неприкосновенные роды, в составе императорского клана, – коротко начал отвечать мой старый сослуживец, а у меня перед глазами появлялись рукописи нашей академии, которые я читал до того, как пошел в армию. Практически в прошлой жизни.

– Формально? – не понял я.

Зак пожал плечами, обернувшись и прислушиваясь к своим чувствам. Маг жизни, да еще и четвертого круга, только по биению жизни в существах мог определить, где они находятся. Не говоря о том, что он способен зафиксировать любой шорох вблизи. Убедившись, что нас не слушают, он продолжил:

– Все пять родов существуют более четырехсот лет. Естественно, все пять очень расширились, каждый уже является целым кланом с подчиненными родами. И между ними полно противоречий. А еще полсотни лет назад император провел закон, по которому только члены высших родов могут занимать должности трех высших ступеней. А с учетом их бюрократии и следования правилам… – развел руками Зак и не стал продолжать.

Я удивился. Не скажу, что разбираюсь в административной системе империи, но тут, прямо скажем, все очевидно.

– А что? Никого не смущает, что власть принадлежит замкнутому кругу лиц? Я понимаю, это правящая семья, но…

– Список тех, кого это нововведение не устраивает, составить очень просто, – кивнул Зак. – Взять список всех кланов и родов империи, а затем вычеркнуть из него тех, кто непосредственно связан с правящей пятеркой.

– Так вот о чем говорил граф… – задумчиво протянул я. Зак меня, естественно, не понял и всем видом выразил, что ждет пояснений. – Граф Грахтарн, Томек. Он состоит в каком-то заговоре, явно направленном против империи. На мой вопрос о том, что они смогут сделать, он лишь посмеялся, сказав, что я не понимаю ситуации.

– Полагаю, они тоже знают о возникшем положении. Но не забывай, что власть пятерки огромна. Их влияние велико, а возможности почти не ограничены.

Пожалуй, единственная их проблема – это внутренние противоречия. Ждать, что кланы империи объединятся против правящего дома, не стоит. Пятерка постоянно чем-то подкупает остальных, нивелируя недовольство. Если твои знакомые всерьез надеются на раскол… Ну, я могу назвать их очень большими оптимистами.

Киваю, раскладывая новую информацию в голове. Но это все же глобальный уровень, а у меня сейчас проблемы куда более тривиальные.