Когда один из солдат отыскал ядро лонггона и принес его командиру, Велан смог поднять его одной рукой. Трудно было поверить, что такая маленькая вещица, не важно, сколько она весит, может вызвать подобные разрушения.

* * *

— Хороший выстрел, — сказал Кадберн, похлопывая командира расчета лонггона по плечу. — Лучший из тех, что я видел на своем веку.

Командир с гордостью выпятил грудь.

— Так точно, господин. Но хотелось, чтобы вы позволили выстрелить чуточку пораньше. Уверен, с этой позиции мы достанем их с расстояния в милю.

— Ценю ваш энтузиазм, — ответил Кадберн. — Но пусть они пока думают, будто это все, на что мы способны.

Командир расчета ухмыльнулся так, будто его только что посвятили в страшную тайну.

— Понимаю, господин!

К Кадберну подошел Полома.

Избранный увидел перед собой человека, который не только тщательно пытается скрыть от всех личное горе, но еще и старается продемонстрировать окружающим спокойствие и уверенность, несмотря на угрозу, нависшую над Киданом. Кадберн признал, что Мальвара оказался сильнее, чем полагали он и Мэддин. Останься принц жив, ему было бы крайне трудно превратить Кидан в хамилайскую колонию. Сейчас Кадберн даже радовался, что Мэддину не придется разбираться с этим делом. Кроме того, он был рад помочь киданцам избавиться от Намойи.

Избранный стал союзником Поломы.

Они стояли на стене плечом к плечу. Кадберн бросил короткий взгляд на командира расчета лонггона, и тот отошел на несколько шагов, давая возможность начальству поговорить с глазу на глаз.

— Насколько силен противник? — спросил Мальвара.

— При осаде численность — не самое главное, — уверенно сказал Кадберн. — Преимущество защитников — в надежности стен и количестве оружия.

Полома терпеливо ждал.

Кадберн вздохнул.

— Где-то тысяча-полторы.

— Значит, они превосходят нас. Примерно два к одному…

— Все равно для осады нужно больше, — возразил Избранный. — По крайней мере три к одному. А лучше — пять к одному… Большинство солдат противника — зеленые новобранцы.

— Как и наше ополчение, — заметил префект. — А нам необходимо защищать три острова.

— Два. Кайнед не в счет.

— Не согласен. Можно представить, какой удар по боевому духу киданцев нанесет захват целой трети территории города…

— Значит, мы его отобьем, — пожал плечами Кадберн.

— Думаю, преимущество врага в том, что он свободен в выборе направления атаки.

— А преимущество защитников в том, что они могут решать, куда перебросить силы.

— Следует учесть, что мы защищаем не цельный кусок материка, а три острова, поэтому переброска войск для нас такое же сложное дело, как и для неприятеля.

Кадберн отвел взгляд. Все, что говорит Полома, — чистая правда. Но у Избранного имелась необъяснимая, подсознательная уверенность в победе киданцев. Он не верил, что город падет к ногам Намойи Кевлерена. Такие люди, как Полома Мальвара, Гэлис Валера и полковник Гош Линседд, не допустят этого.

— Никто не отнимет у меня Цитадель, — торжественно пообещал Кадберн.

* * *

— Вероятно, крокодилы могут стать для нас проблемой, — сказала Квенион.

Намойя рассеянно кивнул, пытаясь побороть вялость.

Он смотрел на Киданский залив, который оказался гораздо больше, чем ожидал принц.