-  Нашёл какой-то выход? - поинтересовался я.

    Брат ухмыльнулся:

    -  Выход сам нашёлся. С твоим появлением.

    Я вопрошающе взглянул на него:

    -  Ты серьёзно?

    -  Конечно! Ты старше меня, обладаешь Силой нашего прадеда. Тебе и карты в руки.

    -  Ну, уж нет! - решительно произнёс я. - В ваши игры я не играю.

    -  А тебя никто спрашивать не будет. С возвращением ты автоматически становишься лидером оппозиции, то есть занимаешь моё место. Ведь отец назначил меня наследником престола из-за того, что ты был признан погибшим.

    -  То был только формальный повод.

    -  Теперь это не имеет значения. Отец публично объявил, что видел тебя следующим королём Света, и люди запомнили его слова. За годы отсутствия ты стал настоящей легендой, Артур. Твои прежние грехи прощены и забыты, никто уже не вменит тебе в вину ни связь с Дианой, ни чрезмерную любовь к Сумеркам, ни увлечение идеями Мирового Равновесия. Для большинства наших родственников ты более предпочтительная кандидатура на престол, чем я. На твою сторону перейдут многие из тех, кто сейчас ещё колеблется.

    Я покачал головой:

    -  Нет, брат, ничего не получится. Я не собираюсь оспаривать отцовскую корону. У меня и так забот хватает. Учти, что я не только нашёл Источник и не только заполучил Силу нашего прадеда. Ещё я обнаружил мир с устойчивой и многочисленной колдовской общиной. Понимаешь, что это значит?

    Брендон вдруг остановился, как вкопанный, и устремил на меня восхищённый взгляд:

    -  Чёрт побери! Основание нового Дома!

    -  Вот именно. Неужели ты думаешь, что я променяю эту почётную миссию на весьма сомнительную честь свергнуть с отцовского престола нашего старшего брата?

    Брендон вздохнул:

    -  Твоя правда, Артур. Я бы ни за что не променял… Но тебе не обязательно вступать с Амадисом на тропу войны. Ты можешь раскурить с ним трубку мира и признать его законным королём Света. Твоя поддержка внесёт раскол в ряды оппозиции и положит конец распрям в нашем Доме. Сейчас обстоятельства изменились.

    -  В какую сторону?

    -  Несомненно, в лучшую. Королева Рахиль действует весьма решительно. Она разогнала банду дружков и любовниц Амадиса, которые правили за его спиной, и начала наводить в Царстве Света порядок. Я уверен, что в скором времени обстановка в Доме нормализуется.

    -  Почему тогда ты сам не помиришься с Амадисом?

    -  Не могу. Я его ненавижу. Это наши личные счёты.

    -  Ой ли? - скептически осведомился я. - С трудом верится. Если твои претензии на престол поддерживает дед Янус, всегда такой осторожный и осмотрительный, то в Царстве Света творится сущий бардак. И твои уверения, что…

    Тут я умолк, почувствовав слабое давление на мозг. Со мной кто-то пытался связаться - но не через Самоцвет, который я перекодировал, чтобы меня не дёргали раз за разом родственники и знакомые. Вызов шёл через мой Образ Источника, нёсся из бесконечности от специально настроенного на него зеркальца.

    -  Морган? - отозвался я, привычным жестом давая брату понять, что я на связи.

    «Нет, лорд Кевин, - последовал мысленный ответ, одновременно знакомые и незнакомые обертоны которого вызвали у меня сильное волнение. - Это я, Дана».

    Будто тупая игла вонзилась в моё сердце, и оно болезненно заныло.