Джунгли я видел только на картинках, и потому пёстрая растительность была очень непривычна глазу — здесь раскинулось настоящее царство природы, и я, человек, был явно лишним на этом празднике жизни. Особенно, когда в моих руках оказалось мачете, и я стал прорубать себе путь вперёд.

Направление, вернее, даже нечто похожее на тоннель посреди энергии нэго, я нашёл сразу. На этот раз никаких проблем с ориентированием совершенно не возникло. Сложность заключалась лишь в тяжелой проходимости местности, а также слегка напрягали звери, кишащие где-то рядом.

Долгое время моя кандидатура хищников не интересовала в качестве трапезы, но в какой-то момент мной решила полакомиться змея. Даже вернее, не «змея», а просто маленькая метровая змейка, перерубленная моим мачете словно очередная лиана.

— И как, мне интересно, ты надеялась меня съесть?…

Я пошёл дальше, совершенно забыв про этого не самого умного представителя пресмыкающихся, но чёртова змея собралась воедино и вновь на меня напала! Вторую атаку я в самый последний момент отбил ногой, чуть ли не получив порцию яда — если, конечно, эта змея была ядовитой.

— Неужели ты имела такую тактика изначально? Хитро!

А тем временем змея стала увеличиваться в размерах, и я понял, что имею дело с монстром Зоны. После преобразования формы, энергия нэго стала буквально сочиться из твари. Ранг монстра оценить я не смог, для такого у меня ещё не хватало опыта.

Я воткнул мачете в дерево и достал пистолет. Магию я всегда успею применить, поэтому сначала лучше использовать все технические средства. Промахнуться по врагу было сложно — змея стала в десять раз больше своих первоначальных габаритов. Хотя это и змеёй уже было сложно назвать — её почти полностью окутывала тьма энергии нэго.

Пули насквозь пробивали змею, но монстру было на это всё равно. Он сделал на меня рывок, и я активировал технику духа. Настало время попробовать новый приём. После сражения с Дригсом я понял, что обычный физический удар, пускай и сильный, мало эффективен против хорошей брони. Чтобы атака была действительно сильной, в неё нужно добавить магию. И тут на помощь приходил Азай с его первой жилой.

Я увернулся от атаки змеи и создал огонь вокруг кулака левой руки — факел в этот момент был отброшен в сторону. Мой удар пришёлся сбоку от морды твари, прожигая её плоть. Раздался ужасный крик, и змея попыталась ударить меня своим огромным хвостом. Я отскочил прямо на тело змеи, и нанёс ей ещё один удар. В этот раз уже добивающий.

Тьма вокруг монстра пропала, и он начал уменьшаться в размерах. Энергия нэго исходящая от твари, впитывалась в моё тело, однако такое большое количество я поглотить не мог, и часть негатива рассеивалась.

— Книга ведьмаков не обманула, — сказал я, смотря на серебряное сердце монстра. — За убийство даже слабой твари Зоны высвобождается энергии нэго, как за десяток убийств обычных людей.

Мой послужной список ведьмака теперь состоял из серебряного монстра и восьми человек — мастера, напавшего на воплощение Дилары, Оливера и двух его пилотов, а также четырех охранников злополучного борделя, попавших под мою горячую руку. Они вышли на улицу, чтобы разобраться с возникшим происшествием, и были устранены как свидетели.

Всеми этими убийствами я не гордился, но они уже давно стали частью меня. Они сделали меня тем, кем я являюсь сейчас. Год назад убийство казалось мне непростительным преступлением, однако теперь для меня это всего лишь старые предрассудки, разрушенные простым правилом этого мира: «убей или будь убитым».

Мы живём в реалиях окружающего нас мира, и идти против окружающей системы невозможно.