Астрологические координаты, которые дал Хирлард в Мейсе, не имели большой точности — всего лишь дата рождения и родное созвездие Номокулуса. Но с учётом того, что возраст учёного недавно перевалил за две сотни лет, круг поиска сильно сужался. Оставалось только ждать, когда тот попадётся в астрологическое поле зрения Сары, и этот момент настал.

— Созвездие Золотого Никса… — произнёс Ян, когда отряд приблизился к полукруглой каменной стене, защищавшей местный город. — И что угораздило Номокулуса прийти сюда?…

В Маджаре, столице Золотого Никса, традиционно набирались отряды казаков, и потому здесь всегда было очень оживлённо и довольно опасно. Уровень технологического развития, как и в большинстве казачьих городов, был невысок, однако это не мешало Маджару быть очень красивым и опрятным городом. Во всяком случае, когда речь шла про центр столицы — с его величественным дворцом, фонтанами и аккуратными улочками из белых каменных домов. А вот окраина столицы могла похвастаться лишь добротной дорогой, правда, очень узкой, так как желающих жить внутри городских стен было слишком много — дома здесь громоздились друг на дружку. Возможно, их бы выстраивали ввысь, но атаман Вилфхасл запретил строить дома выше двух этажей, дабы центр города выглядел более величественно.

— Скоро узнаем, — ответил Хатано, поворачивая в сторону главных ворот Маджара.

Четверо стражников лениво смотрели на вереницу людей, лошадей и повозок. Изредка они обращали на кого-то внимание и останавливали, проводя небольшой досмотр.

— Аристократы? — спросил солдат. — Что привело вас в Золотой Никс?

— Хотим набрать команду и начать охоту за сверхновой.

Стражник бросил беглый взгляд на путников.

— Проходите. Здесь рады всем, кто решился покорять Зону.

Киара была готова использовать внушение, но этого даже не понадобилось. Контроль входящих в город иноземцев почти полностью отсутствовал. Здесь скорее бы остановили бедняка из провинции, чем кого-то, представляющего угрозу.

— Сара, есть хорошие новости? — спросил Хатано, когда отряд отошёл с центральной дороги.

— Да. Номокулус всё-таки находится непосредственно в городе, — Сара посмотрела на высоченные башни дворца. — Причём где-то в центре.

— Значит, он пришёл к атаману. Любопытно.

— Либо его приволокли сюда, как добычу, — сказал Ян, закуривая. — Учёный по воплощениям нужен любому, особенно такого уровня.

— А ты не думал, что у беззащитного учёного должен быть покровитель? — спросила Киара. — Вариантов тут множество, главное для нас, чтобы это действительно оказался Номокулус. Мой план действия таков: я и Сара незаметно проникнем за центральную стену и узнаём всё, что нужно, затем мы возвращаемся и принимаем решение в зависимости от данных разведки. Если можно действовать сразу, то, естественно, сделаем всё, что требуется.

— Нет, — вздохнул Хатано. — Давай без скрытых проникновений. Сначала попробуем решить всё мирным путём. Номокулусу надо задать всего лишь один вопрос, похищать его не надо.

— Мирные переговоры? Тогда вам лучше идти без ведьмака, иначе неверно поймут.

— С этим я соглашусь. Значит, разделимся, — Сара и Ян пойдут со мной, а ты и Айзен останетесь на подстраховке.

— Хорошо, будем ждать вас в ближайшем казачьем баре и «собирать команду», — пошутила Киара. — Пошли Айзен, попробуем разузнать местные сплетни.

Айзен немного поник от такого решения. Ему хотелось быть в гуще событий — новое созвездие, таинственный ученый, за которым уже год гоняется отряд Хатано… Всё это было слишком интересно для молодого парня, но он отлично понимал, что будет только мешать.