— Ниен, в гостиной ещё можно развернуть технику «песчаной тюрьмы»?

— Да, господин, но я владею этой техникой не так хорошо, как мой отец.

— Ниен, я буду стоять как приманка, ты откроешь дверь, и как только войдет Майто Краун, ты сразу должен активировать технику «песчаной тюрьмы». Этот мальчик — сын Фриды, и у меня есть все основания полагать, что это возрожденный Гаротэки Карай. Вряд ли мы сможем его убить, но хотя бы попытаемся задержать. Надо, чтобы спаслась хотя бы Лианна.

Девушка заплакала и упала на грудь к брату. Как самый обычный день мог обернуться в такой кошмар?…

— Лианна, соберись. Тебе надо выскочить из дома и перепрыгнуть к Шенбергам, а дальше как можно ближе к дому их главы. Будут останавливать — кричи, что напала Длань Скорпиона, — Оливер обнял девушку. — Я тебя люблю, Лианна. Пожалуйста, соберись. Давай, скажи мне что-нибудь.

— Я…я не хочу, чтобы всё было так.

— Выбирать не приходится. Подумай о клане и его наследии. Мы последние из Бейст, не будет нас — и прервется история клана Баттенберг. Один из нас должен выжить и позаботиться о клане.

— Тогда это должен быть ты! Я не…

— Ты всё сможешь и всё знаешь. Не беспокойся, умирать я не собираюсь, но если что-то пойдет не так, то мне придётся прикрыть твой побег. Поняла?

— Да, — со слезами на глазах ответила девушка.

— Всё, Ниен, пошли. Гаротэки может ворваться в любую секунду, и тогда у нас не будет преимущества первого удара.

— Да, господин, — сглотнув, ответил слуга. Хоть молодой слуга всю жизнь прилежно занимался магией, он корил себя, что оказался слишком слаб в решающий момент.

Через минуту все приняли исходное положение плана. Оливер по центру гостиной, Ниен у входной двери, а Лианна у запасной двери на кухне. Молодой глава кивнул, и Ниен открыл гостю дверь.

— Извините за ожидание, господин Оливер Бейст не ждал вас, но великодушно согласился вас принять. Пожалуйста, проходите.

Ниен активировал технику песчаной тюрьмы, и в месте, где стоял гость, появился громадный куб песка. Среагировал. Что и ожидалось от Гаротэки Карая. На секунду Оливеру показалось, что Гаротэки не так уж враждебен и даже хотел поклониться, но это, скорее, была ведьмачья уловка, чем реальность.

Ранг «ученик»?…

Оливер мысленно посмеялся над тем, как жёстко Гаротэки обманул школу Ицар. Да и зачем был такой хитрый план? Показать, что он может пробраться в самое сердце Гидры, и ничего ему за это не будет? Хотя, такое как раз в духе Длани Скорпиона.

Злейшего врага клана Бейст окутывал фиолетовый дух тигра, и всего за один удар Гаротэки уложил Ниена. На технику «астрального духа» способны маги, не ниже ранга «алмазного мастера», а чаще ранга «легенда». Это одна из сильнейших техник для нападения и защиты, ни в какое сравнение не идущая с броней из анхе обычного мага. Для создания этой техники надо иметь легендарный аспект, и кроме того, иметь очень сильную связь с нужной звездой. Магов с легендарным аспектом в мире довольно мало, а способных на технику «астрального духа» ещё меньше.

— Твою мать! — выругался Гаротэки. — Зачем вы напали?! Я пришёл с миром.

* * *

Когда закончился последний школьный урок, я думал, что со мной больше не может произойти неприятностей, но сильно ошибался. В моем классе мне повезло учиться с Оливером и Лианной Бейст, двумя голубоглазыми блондинами, миловидной внешности, и по совместительству являющихся единственными моими родственниками.

Приехав в Гидру, я знал, что есть некоторый шанс на то, что Бейсты заглянут в клановый Эхекрат и неожиданно обнаружат появление своего родственника.