– Значит, здешние спящие тролли нам не нужны? Они только повод открыть запретную дверь?

– И они также принесут пользу нашему делу, герцогиня.

– Тогда действуй, госпожа Лучану. Открой эту печать, и путь тролли вырвутся на свободу.

Лучану сразу принялась за работу. Она произнесла заклинание. В тот же миг, как последнее слово ведьмы повисло в воздухе, печати в виде громадных каменных кругов с таинственными символами треснули!

Затем с грохотом отворилась дверь, и на пороге появился громадного роста, в половину выше самого высокого человека, зеленокожий тролль-боец. Его громадное тело было сплошь покрыто узлами мышц.

На тролле были шипастые наплечники и юбка из бронзовых полос. В руках он держал боевой топор угрожающих размеров.

– Кто посмел сломать печать тысячи лет? – спросил тролль.

– Тот, кто знает древнее заклинание, и тот, кто заключил договор между троллями и людьми! – громко ответила Лучану.

– Верно! Был такой договор! Чего тебе нужно?

– Видеть твоего короля, – на этот раз в разговор вступила сама герцогиня.

–Для этого тебе нужно ступить на землю троллей! Король сам не выйдет к тебе. Если не боишься, то иди за мной! Но только одна! Никто более не смеет пройти в древний склеп и город троллей.

–Я готова! – сказала Лучану.

–Не ты, – тролль отстранил её.

–Почему не я? – удивилась ведьма.

–Она! – рука гиганта указала на Корнелию. – В ней кровь тех, кто заключил с нами договор! Только она!

–Я иду! – без тени страха заявила герцогиня Корнелия и пошла вслед за стражем.

Двери снова замкнулись за ней и печати были тут же восстановлены.

–Ты снова запер вход? – спросила Корнелия у тролля.

–Не я, а она сама была заперта согласно наложенному заклятию. Но не стоит говорить, а стоит идти вперед. Пещеры троллей не любят шума.

Герцогиня покорно пошла вслед за своим громадным проводником.

«Если выпустить в мир хоть десяток таких воинов, но многие армии наших врагов испугаются одного их вида, – подумала Корнелия. – Я бы сама повела их в Бебер и смогла бы захватить даже замок самого короля!»

Дальше размеры подземелий стали шире, и Корнелия увидела на стенах прикованные фигуры людей. Это были худые и изможденные серые скелеты, обтянутые кожей.

–Кто это такие? – не удержалась Корнелия и спросила своего проводника.

–Это? – равнодушно посмотрел тот на стены. – Это те, кто не может умереть, и мучаются уже много сотен лет.

–Но кто они такие? За что они так наказаны?

–Кто знает? Могу ли я ответить на этот вопрос? Я только страж и воин. Наказание не в моей власти. Может это один из кругов Ада? Кто знает.

–Участь этих людей ужасна…

***

Герцогство Руг.

Подземелья.

Король троллей не мог покидать своих подземелий, и герцогиня когда его увидела, поняла почему. Громадный монстр частью своего тела врос в стену и уже не мог от неё отделиться. Его хребет прямо от шеи и его спина словно корнями уходили в камень. Тролль покрылся зеленым налетом, как и стены вокруг него. Он питался колдовской угасающей энергией пещер и не мог поддерживать своего существования без этого.

Увидев герцогиню, он приказал всем удалиться. Его большие глаза уставились на женщину, и она увидела насколько древним было это существо.

–Я знаю, зачем ты пришла, – произнес он.

–Мне нужны твои воины для войны с моими врагами.

–Выпускать троллей на поверхность опасно.