Одной рукой он достал автомат, болтающийся у бедра, сунул его под рюкзак, поближе и теперь без спешки прокрутил в воображении всю ситуацию, возникшую в Нижних Сволочах.

Ошибка пока что была допущена всего одна — не предусмотрел, что возле болота, куда вывел его «фраер» на своей машине, может быть организована засада, и не предугадал этой резкой агрессивности пришельцев. Да и вообще не предполагал, что дело обернется так круто! Внезапная стычка и труп осложняли обстановку, однако при этом открывали завесу таинственности «бермудского треугольника».

Расцветающая на сопке «ромашка» теперь не казалась вещью запредельной, только еще пока было трудно свыкнуться с мыслью, что обитатели «треугольника — на самом деле пришельцы, разумеется, не люди, не земляне… Черт-те что! Однако находятся в контакте с человеком! По крайней мере, „фраер“ на девятой модели „Жигулей“ — уж никак не инопланетянин, а скорее всего, уроженец какой-нибудь рязанской деревни.

И — стоп! Руки!.. Руки пришельца были вовсе не зеленые, а обыкновенные, человеческие. Крепкие мужские руки о пяти пальцах. Да и судя по поведению нормальная логика действий профессионального вояки, возможно, обученного по специальной программе…

В любом случае, теперь под ногами был след, по которому нужно мчаться как гончему псу. Сейчас от оперативности Поспелова зависела скорость и темп всех последующих действий, которые должен предпринять Заремба по особому сигналу «Гроза». Подстреленного в бою пришельца, кем бы он ни был, следует без промедления доставить в Москву, потому что нужны специальные исследования и экспертиза. Может, у него маска на физиономии?.. И во что бы то ни стало перехватить на дорогах «фраера», плотно сесть ему на «хвост» и вести, пока не приведет в свое логово. Должен ведь он перед кем-то отчитываться за доставленные рюкзаки!

Что же в этом рюкзаке? И не тяжелый, мягкий на ощупь, словно набит тугим поролоном…

Нет, определенно нынешней ночью была удача! Выкрутился из такой западни, ушел от огня, которого никогда видеть не приходилось, не то что попадать под него.

Спасло, что били они все время наугад, возможно, засекали его какими-то приборами. Откуда же их столько взялось? Неужели они действуют так всегда, получая груз? Или возникла нештатная ситуация? Сначала прилетели двое, засекли, что на месте встречи с «фраером» находится чужой, передали информацию и прилетела «группа захвата». Да ведь слишком мало времени прошло, буквально несколько минут! А аппарат этот довольно тихоходный, километров полета в час, не больше. Неужели эта группа барражировала где-то поблизости и обеспечивала прием рюкзаков?..

Гадать можно было бесконечно, когда о пришельцах вообще ничего не известно, когда, можно считать, произошел первый контакт с ними, причем вооруженный…

Вот тебе и гуманность гуманоидов! Бросаются на человека как собаки! Не увернулся бы, так изрешетили, сделали дуршлаг! Нет, удача сегодня явная! Это на счастье Поспелова что-то случилось с аппаратом у пришельца, который так и не смог лететь с грузом и вызвал помощь. А этот, прилетевший на выручку и лежащий теперь подо мхом, был типом самоуверенным и смелым, не побоялся отстать от своих. Эх, добраться бы теперь благополучно до дома!..

И все-таки, что же в рюкзаке? Объем большой, а весу — пуд, не больше. Что они возят в сопки, эти странные пришельцы с человеческими руками, с повадками профессиональных спецназовцев и отличных стрелков? Бить очередями от бедра, не видя среза ствола, причем так точно — спасала только ловкость результат специальной подготовки, которую можно получить не обязательно на другой планете.