- О, миссис Скитс, пожалуйста, - раздражённо воскликнула Нэнси. - Как всё это связано с Вашим визитом ко мне?

- Я уже подхожу к этому, - сказала миссис Скитс. - Просто дай мне время. Как я говорила – на чём я остановилась? Вот видишь, ты сбила меня с толку! Ах, да. Последнее письмо, доложу я тебе, было от сестры Джо. И я сразу поняла, что она не стала бы писать дважды в неделю, даже если кто-то держал бы её на мушке. И в письме было десять долларов, а она бы не отправила мне двадцать долларов за неделю, это также ясно, как и то, что она не пошлёт мне миллион. Поэтому я изучила почтовый штемпель. Конечно, как я и подозревала, он был отпечатан на нашей почте два раза!

- Айра Никсон будет очень счастлив, - заметила Нэнси.

Женщина вытащил из кармана десять долларов.

- Полагаю, я должна извиниться, но, по крайней мере, вот твои десять долларов.

- Большое спасибо, - сказала Нэнси. - Я рада, что всё прояснилось.

Она была рада, что миссис Скитс не спросила её, вернулось ли к ним их письмо. Это привело бы ещё к одной тираде.

Жена моряка положила руку на дверную ручку, но, прежде чем повернуть её, она посмотрела прямо на Нэнси и с ухмылкой сказала:

- Думаю, вы повеселились.

- Что Вы имеете в виду? – потребовала объяснений Нэнси.

Миссис Скитс издала хриплый смешок.

- О-о, представляю, как паре-тройке современных молодых девушек в вашем возрасте кажется забавным украсть письма у бедного старого почтальона и спрятать их от законных владельцев на денёк-другой. Я не настолько слепа, чтобы не заметить таких делишек.

Нэнси была в ярости.

- Миссис Скитс, Вы не имеете права выдумывать такие вещи. Ни я, ни мои друзья не совершали столь подлой выходки! На почте тоже не думают, что это была шутка. Нас бы привлекли к ответственности.

- Может быть, может быть, - сказала миссис Скитс. Она с размаху открыла дверь и шагнула на крыльцо. – Хотя я могу думать как угодно. Но я больше ничего не скажу. Пусть никто не сможет сказать, что я сею сплетни. До свидания! - Она спустилась по ступенькам.

В это время Ханна Груин присоединилась к Нэнси. Когда подозрительная женщина скрылась из виду, экономка заметила:

- Представляешь, каково это, жить с такой женщиной! Я не осуждаю Матроса Джо за его длительные рейсы в дальние страны!

Нэнси расхохоталась, но затем напомнила миссис Груин, что письмо Дрю не вернулось.

- Подозреваю, что вор собирался украсть только наше письмо, но у него было мало времени, и поэтому он взял все. Он не мог знать, что в письме миссис Скитс были деньги, да и содержание других его не интересовало.

Миссис Груин кивнула.

- Значит, это непосредственно касается вас. А сейчас, дорогая, тебе лучше вернуться к своим делам.

Нэнси как раз закончила собирать сумку, когда вернулся мистер Дрю. Он от души посмеялся над её рассказом о миссис Скитс, а затем признал, что теория Нэнси об украденных письмах кажется реалистичной.

- Это, кажется, подтверждает тот факт, что почтовый вор, которым, возможно, является Эдгар Никсон, охотился за письмом моей клиентки, в котором была отправлена большая сумма денег. А вот знал ли он о письме для Нэнси Смит Дрю, ещё предстоит выяснить.

В восемь часов на следующее утро Нэнси была готова отправиться в путь. С собой она взяла все письма для Эдгара Никсона, сложив их в большой конверт, который дал ей отец, и отправилась с ними прямо к почтовому инспектору, мистеру Вернику, который был уже на работе. Он был рад услышать, что большинство писем, украденных у Айры Никсона, были возвращены.

- Но у нас нет ничего, что указывало бы на виновника, - сказал он ей. - Даже ботинок, найденный Вашим маленьким другом Томми, кажется, принадлежит кому-то другому.