После восшествия Елизаветы на престол Ди был назначен королевским астрологом. Прежде всего королева попросила его рассчитать наиболее благоприятные дни для коронации, и он предложил 14 января 1559 года. В этот день стояла отличная, солнечная погода, и королева окончательно уверовала в его могучий дар.

Ди часто путешествовал на континент и приобретал книги по оккультизму и астрологии, а также расширял свои естественнонаучные и математические познания. Говорят, будто, познакомившись с теорией преломления света, он предсказал изобретение телескопа и его военное применение.

После женитьбы на Джейн Фромонд Ди поселился в родовом поместье своей матери в Мортлейке. Здесь он прославился как астролог и ясновидец – особенно после того, как, благодаря вещему сну, нашел пропавшую у соседей корзину с бельем. Точно так же он помог дворецкому обнаружить пропавшее серебро хозяина.

Ди был одержим идеей «магического кристалла», то есть гадания по стеклу, основанного на предположении, что долгий взгляд в глубину предмета может вызвать состояние полутранса, в котором удается предвидеть будущее и общаться с духами.

Главной проблемой Ди было его беспокойное, не в меру активное сознание. Ему было трудно долго сосредоточиваться на одном предмете, поэтому он решил воспользоваться услугами так называемого «скраера», то есть медиума.

Таким платным медиумом (он получал 20 фунтов в год) стал молодой красивый ирландец Эдвард Келли – после того как ему удалвсь разглядеть в кристалле фигуру Ариэля, ангела света. Говорят, будто сотрудничество с Келли, ранее уличенным в подделке документов и спекуляции, скомпрометировало Ди. Однако, несмотря на примесь шарлатанства, Келли явно обладал некоторыми способностями по части общения с ангелами. Методом телепатии и прибегая к технике спиритизма, он вступал с контакт с духами, а Ди старательно записывал их разговоры.

На полях одной книги, за четыре года до казни шотландской королевы Марии Стюарт, Ди нарисовал возле ее имени топор и назвал дату казни. Он также предсказал «полное море кораблей» – после того как Ариэль устами Келли раскрыл планы иностранной державы напасть на Англию с моря. Королева Елизавета поблагодарила Ди за своевременное предупреждение об Испанской армаде.

В 1583 году Ди пригласил в Мортлейк польского дворянина графа Адальберта Ласки. Во время одного сеанса в комнату без предупреждения ворвался слуга графа и помешал им обоим. У Ди вырвалось: «Через пять месяцев парня сожрут рыбы». И действительно, по истечении этого срока слуга утонул в море.

Ласки остался в доме Ди – в надежде на получение магической формулы, которая позволит превращать другие металлы в золото. В 1585 году Ди, Келли и Ласки с женами и тремя детьми Ди отправились в путешествие на континент. Там им оказывали гостеприимство многие графы и князья. Ди получил от царской семьи приглашение погостить в Москве и выговор от папы за «нехристианскую» деятельность.

Елизавета, которой сильно недоставало своего астролога, вела с ним оживленную переписку, советуясь, как ей разделаться с предсказанной им Испанской армадой. Военные советники рекомендовали напасть на испанские корабли, пока они находятся в иностранных портах, однако Ди, сославшись на гороскоп, пообещал их разгром в английских водах. Совет был принят – и он возвратился в Англию в роскошной, снаряженной Елизаветой карете. Зато отношения с Келли окончательно испортились после того, как тот, сославшись на Ариэля, потребовал, чтобы Ди разделил с ним свою жену!

В Англии удача отвернулась от Ди. В его отсутствие воры разграбили собранную им библиотеку. Его ждала нищета. Он пытался вернуть былую славу, гадая по стеклу, но ничего не выходило. В конце концов Елизавета охладела к Ди и в 1595 году пожаловала ему опеку над колледжем Христа в Манчестере.