|
- Во всяком случае, нам придется выждать некоторое время и пробыть в корале до тех пор, пока можно будет перенести Харберта в Гранитный Дворец. - А как же Наб? - спросил журналист. - Наб в безопасности. - А что, если наше отсутствие встревожит его, и он решит прийти сюда? - Ему не следует приходить, - с живостью ответил Сайрес Смит. - Его убьют по дороге. - Все же очень вероятно, что он попытается присоединиться к нам. - О, если бы только телеграф еще действовал! Наба можно было бы предупредить. Но теперь этого уже нельзя сделать. Оставить здесь Пенкрофа и Харберта мы тоже не можем. Я один пойду в Гранитный Дворец. - Нет, нет, Сайрес, вам не надо рисковать собой! Вся ваша храбрость не помогла бы нам. Эти негодяи, очевидно, следят за коралем. Они засели в густом лесу, и, если вы уйдете, нам придется страдать за двоих. - Но как же быть с Набом? - спросил инженер. - Вот уже сутки, как он не имеет от нас вестей. Он захочет прийти сюда. - Он будет еще меньше остерегаться, чем мы, и его, наверное, убьют, - сказал Гедеон Спилет. - Неужели нет способа его предупредить? Инженер погрузился в размышления. Вдруг его взгляд упал на Топа, который бегал взад и вперед, словно говоря: "А я-то на что?" - Топ! - закричал Сайрес Смит. Собака прибежала на зов своего хозяина. - Да, Топ пойдет, - сказал журналист, который сразу понял мысль инженера. - Топ пройдет там, где мы не прошли бы. Он принесет в Гранитный Дворец известия о корале и доставит нам известия из Гранитного Дворца. - Скорей, скорей! - сказал Сайрес Смит. Гедеон Спилет быстро вырвал листок из блокнота и написал: "Харберт ранен. Мы в корале. Будь настороже. Не покидай Гранитного Дворца. Появились ли пираты в окрестностях? Ответь через Топа". Эта лаконическая записка заключала все, что должен был знать Наб, и вместе с тем спрашивала его о том, что интересовало колонистов. Листок сложили и привязали к ошейнику Топа на самом видном месте. - Топ! Собачка! - сказал инженер, гладя собаку. - Наб, Наб! Иди, иди! При этих словах Топ подскочил. Он угадал, понял, что от него требовалось. Дорога в Гранитный Дворец ему была знакома. Он мог добежать туда меньше чем в полчаса и пройти незамеченным там, где ни журналист, ни Сайрес Смит не рискнули бы показаться. Инженер подошел к калитке кораля и распахнул ее. - Наб, Топ, Наб! - повторил он еще раз, протягивая руку в сторону дворца. Топ выскочил из калитки и сразу скрылся из виду. - Он дойдет, - сказал журналист. - Да, л вернется, верный пес. - Который час? - спросил Гедеон Спилет. - Десять часов. - Через час он может быть здесь. - Мы выйдем к нему навстречу. Калитку снова заперли. Инженер и журналист вернулись в дом. Харберт все еще крепко спал. Пенкроф все время смачивал компрессы. Гедеон Спилет, видя, что ему пока нечего делать, занялся приготовлением пищи, в то же время тщательно наблюдая за частью забора, прилегающего к отрогу горы, откуда можно было ожидать нападения. Колонисты с нетерпением ожидали возвращения Топа. За несколько минут до одиннадцати Сайрес Смит и журналист с карабинами в руках стояли у калитки, готовые открыть ее, как только услышат лай собаки. |
