— Что будете заказывать? — спросила она, когда Тася устроилась за небольшим столиком.

— Бизнес-ланч, облегченный вариант, — ответила Таисия, заглянув в меню. — Только суп и салат.

— Вина?

— Нет, спасибо. Минеральной воды и кофе. — И чуть не добавила, что она здесь на задании и лишний раз ее беспокоить не следует.

Салат с рукколой и креветками ей принесли достаточно быстро. Но Таисия не спешила приступить к трапезе. Она очень неуютно себя чувствовала, вроде как ждала чего-то, а чего — сама не знала. В это время ей позвонила Надежда.

— Ты где?

— Сижу вот, обедаю в кафе.

— Ой, давай, я к тебе подъеду! — сразу же активизировалась подруга.

— Знаешь, это не лучшая идея…

— Я поняла, ты не одна! Кто он? — спросила Надя.

— Я не знаю. Вернее, я одна, но почему-то мне кажется, что я могу оказаться не одна… — очень путано начала Тася.

— Ладно, не оправдывайся! Нет бы поддержать подругу после похорон! — Надежда явно обиделась.

— Надя!.. — крикнула Таисия, но подруга уже отключилась.

Когда Таисия доедала последнюю креветку, к ее столику подошел высокий, худощавый и весьма симпатичный мужчина лет сорока.

— Здравствуйте. Извините, могу я присесть к вам буквально на пять минут? — спросил он, откидывая со лба светлую прядь.

Если бы такое случилось в обыденной ситуации, Тася однозначно сказала бы, что нет. Она никогда не знакомилась на улице, в транспорте, в кафе. Но так как сейчас она здесь была по настоянию Гертруды, то была готова к любым неожиданностям.

— Да, конечно, — сказала она.

— Меня зовут Андрей, — представился мужчина.

— Таисия, — ответила она.

— У вас и имя красивое. Я даже не знаю, с чего начать?

— Начните с чего-то. Пять минут пошло. — Тася дала ему понять, что она здесь не для знакомства.

— Я владелец картинной галереи, которая располагается по соседству. Выгляните в окно, вон то красивое задние с колоннами, — показал мужчина. — Здесь вот обедаю, ужинаю… И хотел бы после обеда пригласить вас к себе в галерею. Если я буду объяснять на словах, то вы не поверите. А когда придете, то сразу же всё поймете.

— Хорошо, — пообещала Тася, — только я ненадолго зайду. У меня дела.

— Конечно, конечно. Я вас не задержу! Это удивительно! Просто удивительно! — Голубоглазый блондин откланялся и удалился.

«Странно все это! — подумала Тася. — Но не сделает же он мне ничего? Галерея — общественное место. Зайду. Чего такого он мне хочет сообщить?»

Когда ей принесли суп-пюре из лесных грибов, маленькую круглую булочку и кофе, Таисия сразу же попросила счет.

— Один момент! — как-то странно посмотрела на нее официантка.

Когда же она вернулась с кожаной папочкой, Тася не выдержали и спросила:

— Извините, у вас тут один мужчина постоянно обедает, я думаю, вы должны его знать.

— У нас много постоянных клиентов, — отвела глаза девушка.

— Такой высокий, красивый блондин. Он только что подходил к моему столику, — продолжала допытываться Тася.

— Видела мельком.

— Он говорит, что владелец картинной галереи напротив. Вы должны его знать, — настаивала Тася.

— Извините, я не знаю, — совсем смешалась девушка.