Доменик же пытался понять, что он в свою очередь чувствует. Ему точно не хотелось ее целовать. Ему хотелось включить ее в себя. Обладать ею – полностью. За той чертой близости и обладания, что доступна людям. Он чувствовал острее. Он жил острее. В каждом движении его сквозила сила. С каждым вздохом он впитывал ее, будто наслаждаясь вином.

Он позволит ей делать все, что заблагорассудится. Он позволит ей испытать то, что невозможно испытать с человеком. А потом… может быть, он сохранит ей жизнь. Если она сможет утолить его голод, не даря свои последние мгновения.

Весна 1309

Милан

Сет

Впервые в жизни Сет чувствовала страх. Она слишком привыкла общаться с людьми. А теперь ей предстояло убедить существо, которому нет дела даже до сотен человеческих жизней, помочь одной девочке, которую любит сам король. Она понимала, что может не уйти живой после этого разговора. Понимала и то, что рискует во имя жизни соперницы в бессмысленной борьбе за сердце Филиппа. Понимала и то, что эту войну уже проиграла. Она лишь шла вперед, верная воле своего короля, не думая о последствиях. Возможно, шла на смерть.

Ролан ждал ее в одном из темных переулков Милана. Найти его было непросто. Еще сложнее убедить встретиться. Ассасинке пришлось восстановить все свои связи в темном мире и усилить их. Шарлотта умирала. А если эта женщина умрет, Филипп будет навсегда потерян. Так по меньшей мере она может продолжать служить своему королю и наслаждаться его неизменным одобрением.

Сет почувствовала его присутствие за несколько десятков шагов – город будто сковало льдом. Ролан был древним вампиром, который не боится ни солнца, ни серебра, не пьет человеческую кровь, предпочитая сложное сочетание эмоций. Таких, как он, в темном мире называли Незнакомцами. Его друг и наставник когда то нашел Сет и помог ей обрести себя, понять, почему она ощущает себя чужой среди людей. Рассказал про Темный мир. Рассказал и показал столько всего, что и по сей день она просыпалась от кошмаров, переполненных ужасными, непонятными деталями.

  Мне нужна твоя помощь,   сказала она, остановившись напротив Незнакомца.

Сет сложила руки и вздернула подбородок, намереваясь смотреть ему в глаза и не показывать, насколько на самом деле ей страшно.

  Онелия.

Ролан отделился от стены и посмотрел на нее. Девушка сжалась было под пронзительным взглядом светло голубых глаз, но почти сразу заставила себя приосаниться. Стало холодно. Незнакомец обошел ее вокруг.

  Мне говорили о том, что ты умна. И хороша собой, даром что эльф. Почти эльф,   поправил он себя. – Вижу, хороша. И смела, раз обратилась ко мне.

  Мне сказали, ты можешь вылечить неизлечимую болезнь. И вернуть человека из за грани, если понадобится.

Ролан остановился напротив нее. Светлые волосы, остриженные неровно, вытесанное будто из камня, холодное, жестковатое лицо, пронзительный взгляд голубых глаз. Тонкие губы. Широкие плечи, внушительная фигура. Он был одного роста с ней, но казался очень высоким. И очень холодным. Если прикоснешься – пальцы тут же замерзнут. Он – существо, принадлежавшее другому миру, осуществлявшее собой все, к чему она стремилась и от чего бежала. Сет удержалась от того, чтобы сжать руки, спрятать ладони под плащом. Она не шевелилась, смело, почти отчаянно принимая взгляд Незнакомца, который не изменился в лице. Кажется, он вообще не умеет чувствовать.

  Ты не похожа на больного человека,   проговорил он, сделав шаг вперед.

Сет отстранилась.

  Речь не обо мне. Она… обычный человек. И она умирает. Лучшие лекари не в силах ей помочь.

  Кто она тебе?

Ей показалось, или в прозрачных глазах Незнакомца проснулось нечто, похожее на улыбку?

  Она принадлежит моему господину,   слишком быстро ответила Сет, отводя взгляд.