Она осталась стоять около «порше». Билл запер дверцы, так что Дебора не могла сесть в машину. Бумаги с аукциона лежали на сиденье водителя — терзающее душу напоминание о том, почему она оказалась здесь. О, Билл Дейвис прекрасно знал, как следует разыграть эту сцену! Но она не будет следовать его сценарию! Билл может сколько угодно ждать, что она присоединится к нему на берегу реки.

Дебора наблюдала за тем, как грузовик, увозящий в своем кузове стулья с аукциона, выехал на дорогу, ведущую в город. Остальные машины почти уже все разъехались. Людей становилось все меньше. Мысль о том, что она останется наедине с Биллом Дейвисом, пугала.

Она слишком уязвима. Его физическая привлекательность сильно действует на Дебору. Билл обладает несокрушимым оружием: в его присутствии она чувствует себя неспособной на сопротивление.

Когда последняя машина исчезла за воротами, Деборой овладела апатия. Она осталась в одиночестве. Все вокруг, казалось, затопило одиночество.

Собрав остатки воли в кулак, Дебора направилась к дому. Он тоже выглядел одиноким и каким-то опустошенным. Кто знает, может, и Билл так же нуждается в любви и внимании, как и она? Что за нелепая идея!

Дебора переключилась на мысли об отце. Правильно ли она поступает? Нужна ли ему еще эта ферма? Не причинит ли старику еще большую боль то, что он увидит? Или, как сказала, тетя Грета, это, наоборот, возродит его дух бойца? А не тороплю ли я события? — одернула себя Дебора. Откуда известно, что, пойдя на поводу у Дейвиса, мне удастся добиться желаемого?

На ее счастье, вода в кране была. Дебора ополоснула лицо и руки и почувствовала себя бодрее. Какой долгий, утомительный день! И нет ему конца!

Обогнув дом, она уселась на верхнюю ступеньку крыльца и попыталась расслабиться. Итак, двое играли в игру «кто кого переждет». Ну что ж! Дебора не собиралась стоять и ждать у «порше».

Оттуда, где она устроилась, был виден ее недруг. Он растянулся на прибрежной траве, закинув руки за голову.

Время тянулось медленно. Дебора даже предположила, что Билл задремал, пригревшись на теплом дневном солнышке.

Незаметно для себя она снова пустилась в воспоминания…

Несколько раз они засыпали, но стоило кому-нибудь шевельнуться, как оба мгновенно просыпались, и стремление коснуться друг друга бросало их в объятия…

Дебора вздохнула, пытаясь избавиться от гнетущей тяжести в груди, и опять взглянула на Билла. Он все так же лежал на траве и выглядел совсем не опасным. Может быть, она несправедлива к нему, и это не игра? Может быть, ему просто нужно время, чтобы передохнуть перед дорогой?

Дебора взглянула на часы. Прошел почти час с того момента, как уехала последняя машина.

Она устала сидеть на ступеньках и решила, что лучше немного побродить по окрестностям. Солнце уже начало садиться. Вряд ли Билл предполагает, что она будет ждать его в доме, особенно когда надвигаются сумерки.

Билл не шевельнулся, когда Дебора приблизилась. Должно быть, он действительно крепко спал. Она посмотрела на его лицо, и волны противоречивых чувств нахлынули на нее. Незнакомец, с сожалением подумала Дебора, желая воскресить в памяти знакомые черты. Или, может, она слишком преувеличивает значение своих воспоминаний? Куда это может завести ее…

Рукава белой рубашки были закатаны. Поддавшись неосознанному порыву, Дебора опустилась на колени, сорвала травинку и провела ею по внутренней стороне его предплечья, там, где под кожей проступали синие вены. Забытые детские шалости!..

Она рассчитывала выбросить травинку до того, как откроются его глаза, но Билл поднял веки так быстро и неожиданно, что Дебора оказалась, застигнута врасплох. Она попыталась вскочить на ноги, но, потеряв равновесие, упала прямо на него. И прежде чем успела что-либо предпринять, руки Билла уже обвили ее.

Они покатились по траве.