— Мы можем спуститься к озеру?

— Нет.

— Но…

— Никаких «но»! Это крайне опасно.

— Жаль. — Она разочарованно вздохнула.

— Если хочешь, мы можем посидеть здесь и полюбоваться окружающей красотой. Мы не ограничены во времени.

— А как же Анна Кейт?

— Она в надежных руках.

Это был самый убедительный довод. Джессика кивнула и стала искать удобное место. Неподалеку она увидела поваленное дерево, направилась к нему и уже приготовилась сесть, но Гэйб остановил ее:

— Здесь влажно, ты испачкаешься.

— Не думаю.

— Точно испачкаешься. — С этими словами он сам уселся на дерево и похлопал себя по коленям: — Садись-ка лучше сюда.

— Я не думаю…

— Вот и не думай. Чего ты так боишься?

— Ничего.

— Тогда садись.

И она села. Очень осторожно, стараясь не давить на него всем весом. Гэйб, с трудом поборов желание обнять ее и крепко прижать к себе, оперся руками о дерево.

Несколько минут прошли в полном молчании. Внезапно Джессика вздрогнула и прошептала:

— Посмотри.

Посмотрев в ту сторону, куда указывала Джессика, Гэйб увидел молодого оленя. Он сразу же подумал, что его мать-олениха наверняка пасется где-то неподалеку, и стал внимательно оглядывать близлежащие заросли. Увидев ее, Гэйб без слов постучал Джессике по плечу и указал на олениху. В ответ молодая женщина послала ему ослепительную улыбку. Ее синие глаза сияли, как драгоценные камни, сердце гулко стучало. В это мгновение Джессика была несказанно хороша.

Очень осторожно Гэйб погрузил лицо в ее волосы и замер. Потом ласковым жестом отвел волосы в сторону, обнажая ее шею. Джессика слегка напряглась, но не стала протестовать — то ли ей понравилось, то ли она была занята наблюдением за внезапно появившимся огромным оленем-самцом. Гэйб же не замечал ничего вокруг. Он изо всех сил боролся с накатившими чувствами — восхищением, желанием, нежностью.

В любую секунду ожидая отпора, Гэйб рискнул и, слегка наклонившись вперед, прижался губами к шее Джессики. Никакой реакции. Тогда он уже смелее коснулся губами мочки уха. Джессика вздрогнула, затем повернула голову и пристально посмотрела ему в глаза.

Гэйб ответил ей таким же пристальным взглядом. Его сердце гулкими ударами отсчитывало секунды тишины. Одна… две… три…

— Чего ты хочешь от меня, Гэйб?

Из всех возможных вопросов именно на этот у него не было ответа.

— Может, сжать тебя в объятиях и не отпускать? — выпалил он с робкой надеждой. И неожиданно для него надежда оправдалась.

— Так? — спросила Джессика, обнимая его и кладя голову на грудь. — Хорошо?

— Так, — выдохнул Гэйб. — Очень хорошо.

Джессика оторвала голову от его груди и снова пристально посмотрела в глаза.

— Это все, чего ты хочешь?

Гэйб отрицательно покачал головой.

— Что еще?

— Может, поцелуй?

И вдруг она без малейшего колебания прижалась губами к его губам. Прикосновение было нежным, невероятно чувственным и, с точки зрения Гэйба, в высшей степени эротичным. Его сердце на мгновение замерло, затем забилось быстро и беспорядочно.

— О, Джесси, — пробормотал он, — что ты делаешь со мной?

— Только то, что ты просил, — едва слышно ответила она, уже касаясь губами его подбородка.

Гэйб оказался не готов к такой ласке, поэтому не мог унять дрожь, сотрясавшую его тело. Он понял, что Джессика уловила его реакцию, по лукавому блеску ее глаз.