Содержание было коротким. Собственно, сообщения воронами всегда сравнительно короткие, если только пишет не Назир, его служба не умеет писать лаконично.

Герцог Рос! Нужно встретиться и поговорить.

После этого сообщения была нарисована сложная, витиеватая схема, состоящая из десятков переплетающихся рун и символов.

Смысла схемы я не понял, но перестал о ней думать, когда взгляд спустился ниже, к подписи.

Принц Гизак Эрдинг.

Я замер, перечитывая имя. Гизак. Племянник короля Назира. Человек, которого при дворе считали его главным политическим оппонентом, а придворные его не любили. В том числе потому, что он пребывал в должности правителя провинции, своего наследственного домена, доставшегося от отца — брата короля. Причём его отец с Назиром ладил и слыл пропойцей, балагуром, любителем балов и охот. Зато вот сын характером рос весь в себя и при дворе бывал исключительно редко.

Принц, имевший на престол чуть меньше прав, чем его венценосный дядя и который не мог рассчитывать на корону… Потому что у Назира подрастал такой же напыщенный, с надутыми губками и привычкой щупать придворных дам под юбкой, свой собственный сын, тоже принц, по имени Лейдерк.

И вот принц, который Гизак, а не холёный Лейдерк, ни с того ни с сего написал мне. Сюда. В ту самую глушь, в которую я забрался. Ну ладно, уровень глуши для почтового ворона особого значения не имеет, он же птица.

Но Гизак и сам находится в эпицентре своей части театра военных действий, войны, которую санкционировал его же дядя-король.

Это совершенно не входило в число ожидаемых мной событий. У меня не было друзей при дворе, не было их и среди маэнских «топов», герцогов и губернаторов.

А тут целый принц нарисовался…

Я активировал Рой:

«Фомир. Можешь бросить всё и прийти ко мне в новый кабинет?».

Ответ пришел почти мгновенно в виде короткого согласия. Главный маг моей армии уже поднимался в башню. Мне нужен был его профессиональный взгляд.

На кой хрен я принцу? Теоретически, Маэн вёл войну при помощи четырёх основных группировок, куда входит как Штатгаль, так и армия Гизака. Причём все группировки в той или иной степени завязли в позиционных боях.

Никакого блицкрига. Три другие «армии» были к северу от Монта, тогда как я южнее, так что мы даже в самой смелой теории не соприкасались.

Каждой из группировок маэнцев противостояла группировка бруосакцев, то есть никого без опеки не оставляли. В то время как сам Вейран копил силы, ожидая нападения на свою столицу Монт. Искренне рассчитывая разгромить там наглых маэнцев, а при удаче, обратить в бегство и вторгнуться в земли Маэна.

Сообщение от принца в тот самый момент, когда ко мне подбирается Рейпл Златогривый могло быть случайным совпадением. Ведь, в сущности, каждый день на войне я или двигался на марше, или сражался или приходил в себя после сражений, либо же прятался от врага. В общем, скучно не было. С другой стороны, это письмо могло бы быть и ловушкой, например, от войск Вейрана.

Фомир вошёл, насвистывая на ходу мелодию и оттирая руки ветошью. От него пахло алхимическими реагентами и лёгким перегаром. Видимо, я отвлёк его от очередного эксперимента.

— Вызывал, босс? — спросил он, с интересом глядя на ворона, который всё ещё сидел на штабном столе и чистил перья.

Я молча протянул ему пергамент.

Фомир взял его. Его взгляд пробежался по строчкам и я увидел, как меняется выражение его лица. Сначала любопытство, потом удивление, а затем глубокая профессиональная сосредоточенность. Он впился взглядом в схему, его губы беззвучно шевелились, повторяя названия рун.

— Ну и ну, — протянул он наконец, поднимая на меня глаза. — Аппетиты у твоего принца нешуточные.

— Можешь проверить подпись, для начала? — спросил я.