И говоря сейчас «я арестовал», он создавал ситуацию, когда его командир, то есть — я, может свалить всё на эксцесс. На некомпетентных исполнителей, на нерадивых офицеров и говорить, что не принимал решения скрутить королевского посланника. Причём Зойд сейчас говорил очевидно правильные вещи вроде пропуска, предъявление документов и так далее, которые магами в высокомерии своем игнорируются.

— Пожалуй, я поговорю с этим… неустановленным лицом. А пока, не могли бы Вы, лейтенант Зойд, взять под опеку этих стариков-гномов… Это наши союзники, которые выступят консультантами сапёрных рот. Передайте их в руки командира Первой сапёрной роты.

Когда барона Кройчла тащили в мою палатку, он шипел от боли и унижения. Когда его усадили и в палатке остался только я и Фомир, который решил меня прикрыть (и подслушать о чём будет идти речь), а также пленник, глаза барона встретились с моими. В них всё ещё горел огонь. Не тот холодный магический огонь, который он пытался использовать снаружи, а истеричное пламя уязвлённого самолюбия.

Я не произнёс ни слова. Игнорирование — мощнейшее оружие. Люди вроде Кройчла привыкли быть центром внимания.

Секунды текли густой смолой. Я слышал тяжёлое дыхание мага. Фомир небрежно достал свою фляжку и залихватски глотнул.

Я повернулся к карте.

— Твои ребята эту зону проверили по магии? — негромко спросил я Фомира, полностью игнорируя Кройчла.

— Да, но на глубину миль шесть. До самых стен не подходили. Нужно? Если нужно, мне понадобится придать им разведчиков Орофина, а лучше сразу Сводную роту.

— Нет, это лишнее. Мы не станем атаковать стену в этом месте… Наверное.

— А было бы неплохо, силы контрудара сюда не подтянуть, я общался с сапёрами, они говорят, что хотя дороги узкие, они могут протащить по ним катапульты.

— Я требую… — голос Кройчла за нашими спинами сорвался на визг, но он тут же откашлялся и попытался добавить басов. — Я требую немедленно освободить меня! Вы хоть понимаете, что натворили?

— Слушай, Фомир. Ты что-то слышал? Мне показалось, кто-то разговаривает?

— Я? Нет! Может, это у меня в животе урчит? Я не завтракал с утра.

— Знаешь, я тоже.

— Герцог! Я требую…

Голос пленного мага сорвался, и он закашлялся.

Мы с Фомиром переглянулись. Вроде бы клиент созрел.

Развернувшись, я сел и смерил взглядом мага, осмотрев с головы до ног. В результате близкого контакта с зойдовским орком он испачкался, а скованные руки даже не давали ему возможности сделать колдовство и очиститься.

— Не надо требовать, — ответил я спокойно. — Вы находитесь в хоне боевых действий, Ваша личность не известна. Вы буквально пришли сеять смуту в рядах моего войска. Скажите спасибо, что вас не повесили.

Кройчл дёрнулся, словно получил пощечину.

— Я барон Кройчл Дей Моррак! — выпалил он, выпрямляя спину, насколько позволяли артефакты магического подавления и колченогий стул для «дорогих гостей». — Я имею статус посла! Личный представитель главы Секретной королевской службы! Я заместитель лорда Мэнсфилда!

Он выплюнул имя Эрика как заклинание высшего круга, ожидая, что я тут же паду ниц.

— Долгое пребывание при дворе вредно для здоровья, — устало вздохнул я. — К тому же, что Вы сейчас говорите, неизвестный? Имя. Титул. Организация. Стандартный набор слов любого шпиона, которого ловят при проникновении в мой военный лагерь.

Глаза барона округлились:

— Шпиона⁈ Вы смеете…

— Смею, — перебил я его. — Мы на войне. Плащ любой дурак может нацепить, как и тросточку взять.