Я вчитался в узкий столбец текста.

— Пропп пишет, что статус полубога достигается двумя путями. Либо за столетия эволюции магического развития при высоком магическом фоне…

— Что нереально в эпоху Королей, когда фон понижен, — перебил меня маг.

— Правильно ли я понимаю, что сейчас он снова стал высок? — спросил я.

— Ты правильно всё понял и это дало толчок развития всем магам, но достигнуть уровня Высших магов… На это нужно время, боги нам расслабиться не дадут, — ехидно ответил Фомир. — Ты же понимаешь, что в Эпоху Магов они смогли развиться только лишь потому, что Богов, которые бы этому препятствовали, не было. Условно говоря, был удалён потолок.

— То есть… Можно ли считать, что Высший маг — это Полубог?

— Да, именно так. Но Высшие не называли себя так, это всё равно, что припоминать себе и другим, что ты неполноценен по сравнению с более высокими сущностями. Термин не применялся.

— Понял, — я вернулся к чтению. — Получается либо долгая и нудная прокачка, либо прямым возвышением через ритуал богов на малом божественном алтаре.

— Опять-таки это боги должны такое провести, ни магам, ни королям, никому это не подвластно.

— Слушай, Фомир, ситуация меняется как в карточной игре. Самое подходящее время что-то такое провернуть. Итак, прямое посвящение силами бога…

— Или полубога с вливанием энергии, — поправил меня Фомир. — Что ты на меня смотришь? Я учил это в академии, я там не только за бабами бегал и вино хлестал. Хотя, знал бы ты, какие мы закатывали вечеринки… Ммм… Короче, ритуал может провести сам маг, ему нужно достигнуть сотого уровня магистерского развития. В Эпоху Королей выше двадцать шестого подняться никому не удавалось, даже условно-бессмертным эльфам, которые живут жутко долго.

— Сейчас идёт слом эпох. Итак, боги должны дать отмашку. Так? — уточнил я.

— Да. Высшие маги, Полубоги, Высшие ведьмы… Опять-таки, это в теории. Полубог тоже может инициировать другого полубога, но должен принести в жертву десятки тысяч существ. И для этого нужен алтарь, причём один алтарь может разогнать только одного.

— Кстати, про ведьм. Помнишь, я тебе поручал разработку зелья от обращения в нежить? И мы упёрлись в то, что нам нужна Высшая ведьма. Ты обещал придумать тест на поиск таковой.

— Не поиск, не поиск! — нахмурился Фомир. — Берём того, к ком подозреваем талант и проверяем. Тест позволяет всего лишь выявить сверхъестественный талант. Кстати, тоже вероятно один к нескольким миллионам.

— А у нас население Газарии сотни тысяч, не считая волны беженцев. Это хороший шанс. Так что, придумал тест?

— Не придумал… Вернее, не так. Всё придумано до нас, я просто нашёл сравнительно простой и надёжный метод.

— Ну и? — закряхтел я. — Рассказывай, что там за метод.

— Называется сия метода «Цветок во льду». Свен, как криомаг, замораживает живой закрытый бутон в куске льда. Непременно белый. Если поднести этот лёд к Высшей ведьме, её закольцованная природная магия заставит бутон раскрыться прямо внутри ледяного панциря.

— Расколет лёд?

— Нет. Цветок будет двигаться внутри льда как внутри воздуха, магия Высшей ведьмы проигнорирует природу стихий.