— Ага… Слушай, ну тогда можешь сделать хотя бы один такой цветок?

— Могу, но нам нужны тысячи и тысячи.

— Фомир, ты меня услышал? Вот прямо, чтобы завтра с утра был этот хитропридуманный цветок. Сделаешь?

— Сделаю, — вздохнул он. — И на ком ты хочешь проверять? Учти, по статистике известной академической науке, ведьмы почти всегда женщины. Из тринадцати известных во всех эпохах, одиннадцать были дамами и только два — мужчины, причём, говорят, весьма склочные.

— Не волнуйся, у меня на примете особа женского рода. Всё, давай расходиться, чтобы завтра были силы творить великие дела.

— А можно передышку в спасении мира? — взмолился Фомир.

— Нет! В гробу отоспимся. Больше скажу, с учётом последних тенденций и проказ со стороны богов-некромантов, даже это нам не гарантировано!

* * *

Утро. Я не выспался и зверски зевал.

Но, поглядывая на Иртыка, который был счастлив тем, что он присматривает за мной, а не опять улизнул из-под его опеки, брёл вперёд.

Старый город, исторический центр Порта-Арми был залит солнцем.

Мы с Фомиром шли по Прихрамовой улице. Торговцы со скрипом открывали деревянные ставни лавок. Воздух пах свежим хлебом и специями. Патрульные в начищенных кирасах мерно чеканили шаг.

Старый город Порт-Арми жил привычной мирной жизнью. Мне даже казалось, что они в большей степени цепляются за образ «спокойной жизни» чем верят в неё. Причем бежать от угроз некуда, во всем Гинн происходила примерно такая же херня, а морские торговцы вообще доносили ужасные новости. То этот порт, то тот был сожжён драконом или поглощён ордами нежити. Мир стремительно менялся и больше всего это напоминало апокалипсис.

А меня, как человека, который выгодно купил в ипотеку квартиру, вариант конца света категорически не устраивал. Всё! Раньше надо было, а теперь у меня появились перспективы, теперь я не хочу этого вот всего, теперь мне подавай возможность жить и жить.

Я смотрел на аккуратный двухэтажный особняк в конце улицы.

Кирпичная кладка, чистые окна, небольшой палисадник.

Когда-то этот дом принадлежал богатому магу. Потом он умер и его переделали в многоквартирный и продали по частям. Если точнее, то это был двухэтажный шестиквартирный дом в центре с видом на фонтан.

Там жила Этна и её родители, которые, к сожалению, погибли.

Чтобы защитить интересы Этны, я взял и выкупил весь этот дом, дал денег на ремонт и её семья, то есть то, что осталось от её семьи, её тётка Мирианта и другие родственники, жившие под одной крышей, переехали сюда.

Был в этой истории важный момент, то, что я оформил купчую на имя этой самой сироты. Это придавало ей новый статус и в случае семейного конфликта, она не окажется на улице. То есть, в случае чего, то они, то есть её родня, «окажутся на улице», а на счёте девочки было достаточно средств, чтобы безбедно жить до старости.

Теперь я пришёл не то, чтобы потребовать возврата долга… Но на правах того, кому это семейство обязано.

Мы поднялись на крыльцо. Фомир трижды ударил тяжёлым бронзовым кольцом о новенькую сосновую дверь.

Дверь открыла служанка и молча отступила в сторону. Правителя и главного мага в столице знали в лицо. Мы прошли в светлую гостиную.

— Позови Этну, — коротко попросил я.

Девочка спустилась по лестнице через минуту. Она заметно выросла и повзрослела со времени нашей последней встречи. Сейчас ей было примерно девять-десять лет.