-  Я смогу попасть в ваш сейф?

    -  Сможете. Сейчас я произнесу кодовое слово и деактивирую ловушку, - пояснил гном.

    -  Скажите, а кто-то другой мог узнать кодовое слово и им воспользоваться? - спросил я.

    -  Его и так здесь каждая собака знает, - ухмыльнулся гном. - Но это ничего не даёт. Заклинание срабатывает только на мой голос. Любой, кто попытается его подделать, обречён.

    А я как раз собирался спросить его о пародистах!

    Дверь, ведущая в комнату, откуда испарился Ган-Ли, смахивала на огромный канализационный люк, поставленный вертикально. Однако, в отличие от городской канализации, за ней водились совсем иные сокровища. И пахли эти сокровища совсем по иному. Именно так пахнут все деньги мира, собранные в одном месте.

    Я никогда в своей жизни не видел так много золота, серебра, драгоценных камней и прочих дорогих вещей, хранившихся в столь восхитительном беспорядке. Должно быть, у гнома имелась какая-то система хранения всего этого добра, но человеку со стороны эти залежи напоминали обычную мусорную кучу, в которой вперемешку лежали картофельные очистки и обрывки старых обоев.

    Здесь было темно. Единственным источником света служила небольшая нещадно чадившая масляная лампа, висевшая на крюке, вделанном в потолок.

    Гном хорошо ориентировался и моментально подвёл меня к пустовавшей нише, расположенной на высоте в полметра от уровня пола.

    -  Статуэтка стояла здесь, - с горечью сообщил гном, вытирая украдкой слёзы.

    -  Не очень уютное местечко, - я обвёл глазами своды каменного мешка и почти сразу поёжился. Невесть откуда взявшийся сквозняк промораживал до самых костей. - Может, вашей статуэтке здесь надоело, и она отправилась искать более тёплое местечко? Скажем, на юг…

    -  Я плачу вам не за сомнительные шуточки, - процедил сквозь зубы мастер Таг.

    -  Они не более чем бесплатное приложение к моим услугам.

    -  Всё равно, я нанимал частного сыщика, а не циркового шута, - упрямо протвердил гном.

    -  Вам придётся принимать меня таким, каким я есть, - парировал я, разглядываю осиротевшую нишу.

    Интересно, каким образом сюда мог проникнуть воришка? Может быть, не обошлось без магии? Какой-нибудь волшебник вроде Алура телепортировался сюда, взял, что ему надо и смылся обратно? Да нет, вряд ли. Здесь очень ограниченное пространство, а при телепортации маг не может рассчитать точку своего перемещения с точностью до одного метра (это я слышал от Алура), значит, он рискует угодить прямиком в гранитную породу скалы и остаться в ней навеки.

    -  Почему вы не заперли столь драгоценную для вас вещь под замок?

    -  Какой ещё замок? Единственный вход защищён заклятием, снаружи стоит охрана. Если кто-то вздумает продолбиться сквозь скальную породу - я буду первым, кто это услышит. Сюда и мышь не проскочит, - разъярился гном.

    -  Стоп, что вы сказали? - я подскочил как ужаленный. Его фраза навела меня на одну идею.

    -  Сюда и мышь не проскочит, - повторил удивлённый гном.

    Знал бы он, как сейчас ошибался.

    -  Я чувствую, что воздух здесь не затхлый. Время от времени откуда-то дует сквозняк, - я закинул первую удочку.

    -  Разумеется, мы сделали здесь вентиляцию, - не без гордости произнёс гном. - Иначе тут было бы сыро и многие вещи попортились.