-  Прекрати, пожалуйста, Лиринна, - произнёс я, утирая ей слёзы носовым платком. - На улице и без того полно луж.

    Плечи эльфийки тряслись, она содрогалась от рыданий и не могла взять себя в руки. Да, совсем не такой я представлял себе нашу встречу после годичной разлуки.

    -  Хватит плакать, детка. Слезами тут не поможешь. Лучше расскажи, зачем ты связалась с этой компашкой?

    -  Гэбрил, - жалобно всхлипнув, начала эльфийка, - после твоего ухода, дела пошли наперекосяк. За весь год у меня было очень мало клиентов, к тому же двое из них отказались заплатить, потому что результаты расследования их не удовлетворили.

    -  Позже ты мне назовёшь их имена, и я побеспокоюсь о том, чтобы они нанесли визит стоматологу. Продолжай, детка.

    -  Владелец здания поднял плату за аренду офиса. На неё пошли практически все деньги из той компенсации, что тебе дали из королевской казны.

    -  Замечательно. Если наш владелец раньше был просто жадным ублюдком, то теперь стал очень жадным… До какого срока у тебя заплачено?

    -  До понедельника, - снова заплакала Лиринна. - У меня совсем не осталось денег. Что мы будем делать, Гэбрил?

    -  Искать другую собачью будку. Эта стала для нас слишком роскошной.

    -  Но, Гэбрил, мы тогда совсем растеряем клиентов. Богатые люди доверяют только тем, кто живёт в центре.

    -  Детка, они доверяют репутации, а у меня с ней полный порядок. Стоит мне только свистнуть, как за дверями соберётся целая очередь.

    -  Честно?

    Я боялся, что меня выдаст голос, поэтому только кивнул. Лиринна чуточку успокоилась.

    -  Я стала искать, у кого можно было бы одолжить немного денег, - продолжила она уже не столь унылым голосом. - Мы сами живём бедно, и знакомые нашей семьи тоже не могут позволить себе лишнего.

    -  А Гвенни? Ты к нему обращалась?

    -  Я постеснялась к нему идти, - призналась Лиринна.

    -  Напрасно. Ты ему нравишься.

    Лиринна польщено улыбнулась. Дальше можно было не продолжать. Девчонка набрела на одну из контор, принадлежавших Али. Там ей ссудили немного монет, а когда Лиринна не смогла вернуть долг - взвинтили проценты. История старая как мир.

    В горле у меня пересохло. За время поездке в дилижансе я успел наглотаться пыли и забыть что такое влага.

    -  У нас есть кофе? - спросил я.

    -  Нет, - потупилась Лиринна. - Чай тоже кончился. Можно заварить немного сушёной земляники, она помогает.

    -  Не в нашем случае, - хмыкнул я. - Посиди здесь, я что-нибудь придумаю. Буду скоро, никому кроме меня не открывай.

    -  Ладно, - чирикнула Лиринна.

    -  Вот и молодец! Ни о чём не переживай, всё будет в порядке!

    Кажется, я давно не видел аквариумных рыбок Гвенни, но, встретиться с ними сегодня, мне было не суждено.

    -  Дверь была плохо закрыта, поэтому я не постучал, - этот голос мог принадлежать только одному человеку.

    Адвокат Марсен - мой сосед, стоял на пороге и улыбался, сверкая тридцатью двумя белыми как снег зубами.

    -  Привет, дружище, рад тебя видеть, - просиял я.

    -  Взаимно!

    Сил у адвоката было хоть отбавляй. Его рукопожатие чуть было не сделало из моей руки блин.

    -  Я тут краем уха слышал, что у вас неприятности с парнями Толстого Али, - начал он.