Эта ловля стала отдушиной для вампиров, способом позабыть о предательстве одного из старейшин. Мне не хотелось даже думать, что они делали с несчастными людьми, решившимися пойти против Совета. Но заголовки газет так и пестрели очередными трагедиями, унесшими немало человеческих жертв. Каждый раз я присутствовал при аресте, надеясь увидеть знакомое лицо, но уходил ни с чем, вновь закрываясь в своей комнате.

— Может, поговорим, — зло бросил я, входя в гостиную.

Отец медленно поднял голову, но на его лице не отразилась ровным счетам ничего.

— Как скажешь, — сухо ответил он, сворачивая газету и откладывая ее в сторону. — Так в чем дело?

— Ты знаешь.

— Не совсем.

— К черту, отец! Я хочу поговорить о Теоне и о твоей роли во всей этой истории. Так яснее?

— Не понимаю о чем ты. Она умерла потому что была охотником, и даже учитывая сей факт, я не имею к ее смерти никакого отношения. Предъяви счет Даргону, если конечно найдешь его.

— Прекрати. Ты знаешь, что она не была охотником. И хватит мне лгать, — прошипел я, с трудом сдерживаясь, чтобы не накинуться на него. — Очередная игра?

— Ее бабушка была охотницей, так что я сделал вполне логичный вывод, что и она тоже, — усмехнулся вампир, не мигая, смотря на меня.

— Ты знал, что она невиновна. Но всё равно рассказал мне, хотя мог выбрать любой другой момент, когда я не был бы на таком взводе. Ты ведь хотел, чтобы я прогнал ее. Зачем?

— Потому что эта была единственная возможность вычислить предателя, — спокойно признался он. — Она входила в его планы, а значит, он бы ее не упустил. Я приказал следить за высшими вампирами в Совете. И как удачно. Я не прогадал. Даргон отправился за ней спустя считанные часы. Я спас весь мир от развала.

— Ты убил ее! — вскричал я, кинувшись к нему и вздернув с кресла, отбросил к стене.

— Тише, сын, — примирительно поднял руки вампир. — Это было для общего блага. Всего лишь одна жертва и мир вернулся к своим началам. Правда, я не думал, что охотники убьют Даргона. Мне действительно хотелось бы взять его на себя, но раз так уж сложилось…

Договорить он не успел. Мне пришлось схватить его за горло и вновь впечатать в стену, чтобы прекратить эти откровения. Я просто не верил, что отец был настолько жесток.

— В чем она была виновата? Ты же знал, что я к ней чувствую. И всё равно решился на это? — голос дрожал, а рука всё сильнее сжимались вокруг его шеи.

— У вас бы ничего не вышло, — хрипло проговорил он, терпеливо вынося приступ моего гнева. — Что случилось, когда она узнала о твоем прошлом? Ну же, Эдриан, расскажи мне всё.

Я отпустил отца, повернувшись к нему спиной. Мне не хотелось признавать его правоту.

— Ты и сам знаешь. Но она бы поняла. Я смог бы всё ей объяснить. Прошлое должно оставаться в прошлом. Я изменился для нее.

— Не смеши меня, — ответил вампир, подходя ближе. — Она никогда бы не простила тебе эти смерти. Им всё равно как давно это было, и что ты мог измениться. Ты никогда не смоешь кровь со своих рук. Ты убийца. Прими это с гордостью, а не как жалкий щенок. Мы удержали мир от войны, и всё благодаря ей. Как странно — она начала эту войну, она же ее и закончила.

— Ты ничего не расскажешь ее родителям, — мрачно проговорил я, повернувшись к нему и посмотрев прямо в глаза.