|
Воины нехотя расступились. Каждый карниз, или уровень, соединялся со следующим посредством закрепленного бревна с вбитыми в него колышками. Спускаться по ним было довольно легко. Миновав больше десятка уровней, Болал и Танар оказались на широком карнизе, находящемся где-то на полпути от вершины до подножия. Болал остановился у входа в одну из пещер. Перед ним сидели мужчина, женщина и двое детей: юная девушка, примерно одного возраста с Болалом, и маленький мальчик. Подобно остальным жителям деревни, эти тоже вскочили на ноги при виде незнакомца. Мужчина схватился за копье. - Не трогайте его! - поспешил успокоить их Болал. - Я привел его к тебе, отец, потому что этот юноша спас мне жизнь. Мне с двух сторон угрожали огромная змея и свирепый кодон. За это я обещал ему добрый прием и гостеприимство от твоего имени, отец. Скерф подозрительно уставился на Танара, не выпуская из рук копья. Даже известие о спасении сына не смягчило выражения враждебности на его хмуром лице. - Кто ты такой и что ты делаешь в нашей стране? - грубо спросил он. - Я разыскиваю некоего Джада, - ответил Танар. - Что тебе известно о Джаде? Он твой друг? В тоне вождя было что-то такое, что сразу отбило у Танара охоту называть Джада своим другом, хотя вначале такая мысль у него была. - Нет, ответил он, - мы просто знакомы. Мы вместе с ним бежали от корипаев Амиокапа. - Так ты с Амиокапа? - Нет. Я из Сари, горной страны, расположенной на материке очень далеко отсюда. - А что ты делал на Амиокапе? - не отставал Скерф. - Я был взят в плен корсарами, но их корабль потерпел крушение близ Амиокапа. Послушай меня, вождь, мне ничего от вас не нужно. Дай мне только немного еды и расскажи, как мне найти Джада. - Я не знаю, как тебе найти Джада, - проворчал вождь. - Наши деревни воюют между собой. - Но ты хотя бы можешь показать мне, где находится его деревня? - Могу, конечно, но я не уверен, что ты найдешь там Джада. - Вы собираетесь его кормить? - вмешался Бодал. - И как насчет того, чтобы оказать ему обещанное гостеприимство? - Конечно, конечно, - поспешно согласился Скерф, но в голосе его не было искренности, а глазки так и забегали во все стороны. Перед входом в пещеру был сложен небольшой очаг. На углях стоял глиняный горшок, зажатый для устойчивости тремя камнями. Перед очагом сидела на корточках женщина. В юности она могла быть красавицей, но сейчас ее лицо, покрытое морщинами, не выражало ничего, кроме злобы и ненависти. Она помешивала варево в горшке реберной костью какого-то животного. - Танар очень голоден, Слоо, - обратился к ней Болал. - Еда скоро будет готова? - Мало мне всю жизнь дубить шкуры и готовить на всех вас, чтобы я еще угождала всякому подозрительному чужаку, которого тебе вздумается привести домой, - сварливо отозвалась женщина. - Но я же никогда прежде никого не приводил, - попытался возразить ей Болал. - И начинать не надо было! - отрезала Слоо. - Заткнись, женщина! - прикрикнул Скерф. - И поспеши с едой. Женщина вскочила на ноги и угрожающе занесла руку с зажатым в ней ребром над головой. - А ты не указывай, что мне делать! - завопила она. - Я уже по горло сыта твоими указками! - Врежь ему, матушка! - заорал мальчик лет одиннадцати. |
